Selezione del Sesso: Definizione, Metodi e Considerazioni Etiche

In un recente sondaggio non scientifico condotto da About.com, l'87% delle donne intervistate ha detto di avere una preferenza riguardo al sesso del loro bambino non ancora nato. Anche se ci sono molti metodi che si dice aiutino a garantire il sesso di un bambino non nato, la maggior parte di queste tecniche si è rivelata nient'altro che vecchie credenze popolari. Esiste davvero la selezione del sesso? Cosa significa?

Storia

Tentativi di selezionare il sesso di un bambino sono documentati dal 330 a.C., quando il filosofo Aristotele sosteneva che se un uomo legava il testicolo sinistro, la coppia avrebbe concepito un maschio. Carte astrologiche sono state usate per cronometrare il concepimento e influenzare il sesso. All'inizio degli anni '80, gli scienziati hanno scoperto un modo per separare i cromosomi maschili e femminili dallo sperma, portando allo sviluppo del primo metodo scientifico di selezione del sesso.

Tipi

In un campione di sperma tipico, circa il 50% degli spermatozoi porta cromosomi maschili, mentre il restante 50% porta cromosomi femminili. Con il metodo MicroSort, tuttavia, gli spermatozoi contenenti questi cromosomi vengono separati e, a seconda della preferenza dei genitori per il sesso, più cromosomi femminili o maschili vengono inseriti nel tratto riproduttivo femminile tramite fecondazione in vitro. Attualmente, questo metodo è disponibile solo negli Stati Uniti.

Altri Tipi

Oltre ai metodi discussi, molti altri tipi di selezione del sesso sono persistiti nella storia. Uno dei metodi più tragici è l'infanticidio, o l'uccisione di un bambino del sesso indesiderato. La selezione del sesso è anche una causa comune di abbandono di bambini e messa in adozione di bambini del sesso indesiderato.

Successo

Usando dati da genitori che hanno usato il metodo MicroSort, l'Istituto di Genetica e FIV stima il metodo efficace circa dall'81 al 92%. Inoltre, ricerche dell'Istituto rivelano che MicroSort è tipicamente più efficace quando i genitori preferiscono una bambina.

Considerazioni

Ci sono molte preoccupazioni etiche riguardo all'uso di MicroSort e metodi simili di selezione del sesso. Molti credono che il sesso di un bambino debba essere lasciato al caso e, determinando il sesso di un non nato, la società ha iniziato a "giocare a Dio". Inoltre, molti genitori che non hanno successo con le loro tecniche di selezione del sesso possono mostrare consapevolmente o inconsapevolmente la loro delusione al figlio, che può danneggiare psicologicamente il bambino in seguito.