Salute e malattia
Secondo "Better Brains for Babies", il cervello umano non è completamente sviluppato alla nascita. Ma lo sviluppo inizia durante la gravidanza, secondo Diane Bales, Ph.D. dell'Università della Georgia. La Dott.ssa Bales afferma anche che i primi tre anni di vita sono quando le cellule creano più connessioni con altre cellule.
Il cervello del bambino inizia a formarsi presto in utero. Lo sviluppo inizia circa 3 settimane dopo il concepimento, ma continua, almeno in parte, per tutta la vita. Secondo "Zero to Three", il cervello è molto più impressionabile all'inizio della vita che nell'infanzia successiva e nell'età adulta.
I neuroscienziati definiscono "plastica" la capacità del cervello di svilupparsi. Significa che il cervello del bambino è più aperto all'apprendimento e all'arricchimento mentre cresce. Tuttavia, significa anche che il cervello del bambino piccolo è più vulnerabile a problemi di sviluppo. Gli scienziati credono fermamente che i problemi di sviluppo possano derivare da un ambiente povero durante questi anni critici.
I neuroscienziati teorizzano che tra la nascita e l'età scolare, il cervello sovrapproduca le connessioni importanti necessarie per uno sviluppo corretto. Attraverso l'acquisizione e la perdita di connessioni nel corso della vita, il cervello reagisce all'ambiente del bambino, mantenendo le connessioni ambientalmente più importanti.
Tutti i bambini si sviluppano al proprio ritmo, ma ci sono tappe da osservare per sapere se il bambino si sta sviluppando correttamente. Molte tappe sono direttamente legate al corretto sviluppo cerebrale. Sono linee guida per monitorare lo sviluppo. I singoli medici possono avere opinioni diverse su quando un neonato o bambino piccolo dovrebbe raggiungere certe tappe.
Secondo la March of Dimes, le cose più importanti da osservare sono i sensi. A un mese, il neonato dovrebbe sentire bene e riconoscere alcuni suoni, incluse le voci dei genitori. A un anno, il bambino dovrebbe dire alcune parole, gattonare, stare seduto senza aiuto, camminare tenendosi ai mobili e cercare di imitare le parole.
Usate una comunicazione corretta e controlli col medico per monitorare le tappe, ma soprattutto lo sviluppo cerebrale. Accorgersi presto di un problema, o di un potenziale problema, è cruciale. Intervento precoce e ambiente adeguato sono fattori chiave nello sviluppo cerebrale. Il vostro medico di famiglia o pediatra può facilmente riconoscere i segnali d'allarme e monitorare lo sviluppo cerebrale.
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