Salute e malattia
I vaccini sono una parte fondamentale per proteggere la salute del bambino. Può essere complicato tenere traccia di quali immunizzazioni servono e quando, ma il pediatra può fornire un calendario e spiegare a cosa serve ogni vaccino. Le raccomandazioni cambiano nel tempo, ma il medico sarà sempre aggiornato.
I bambini nascono con gli anticorpi materni che offrono protezione nelle prime settimane di vita. Generalmente, l'unico vaccino somministrato alla nascita è quello contro l'epatite B, una malattia epatica che può causare una forma lieve o una condizione cronica grave. Il richiamo dell'epatite B viene somministrato solitamente a due mesi. A due mesi il bambino riceverà anche il vaccino anti-rotavirus, il DTaP (difterite, tetano e pertosse acellulare), l'Hib (Haemophilus influenzae tipo B), il vaccino pneumococcico coniugato (PCV) e il vaccino antipolio inattivato (IPV). A 4 mesi si ripetono gli stessi vaccini. Un'eccezione è se il lattante ha avuto una rara reazione grave: in quel caso le opzioni vanno discusse con il medico. Spesso si usano vaccini combinati per ridurre il numero di iniezioni, senza ridurre l'efficacia.
Il rotavirus è la causa più frequente di vomito e diarrea nei bambini. La difterite è una malattia grave che causa ispessimento della gola e può portare a difficoltà respiratorie, paralisi, insufficienza cardiaca e morte. Il tetano provoca grave rigidità muscolare ed è fatale nel 10% dei casi (CDC). La pertosse (tosse convulsa) è un'infezione respiratoria molto grave nei lattanti. L'Haemophilus influenzae tipo B causa meningite, polmonite, epiglottite e altre infezioni gravi. Lo pneumococco causa meningite, polmonite e altre infezioni gravi. La poliomielite può causare paralisi e morte.
Salute dei neonati