Test dell'udito nei neonati: cosa aspettarsi e perché sono importanti

Secondo Medicine Net, la perdita dell'udito è il disturbo più comune alla nascita. Per questo motivo, tutti gli stati hanno procedure di screening per i neonati. Prima viene rilevata la perdita dell'udito, maggiori sono le possibilità che un bambino dimostri forti capacità linguistiche, del linguaggio e cognitive.

Risposta uditiva del tronco encefalico (ABR)

Durante i test ABR, degli elettrodi vengono posizionati sulla testa del neonato. Vari suoni vengono riprodotti per il neonato attraverso piccoli auricolari. L'attività delle onde cerebrali viene registrata con gli elettrodi. Secondo il sito ufficiale dell'American Speech-Language-Hearing Association, "l'ABR può rilevare danni alla coclea, al nervo uditivo e ai percorsi uditivi nel tronco encefalico".

Emissioni otoacustiche (OAE)

Il test OAE viene eseguito con una sonda contenente un microfono e un altoparlante che viene posizionata nell'orecchio del neonato. I suoni vengono generati attraverso l'altoparlante, inviando uno stimolo elettrico al tronco encefalico. Un neonato con udito normale produrrà un'emissione otoacustica che viene registrata con il microfono e mostrata graficamente su uno schermo del computer.

Pro e contro

Anche se il test OAE è più conveniente, il tasso di falsi positivi può essere più alto di quello dell'ABR. In molti casi, i neonati che non superano un test OAE vengono poi sottoposti a un test ABR per risultati completi.