Salute e malattia
Insieme alle gioie e al relax che possono derivare dallo stare all'aperto, arrivano preoccupazioni correlate, specialmente per la cura dei bambini piccoli. Le zecche, sebbene a volte innocue, possono trasmettere malattie come la malattia di Lyme. Bisogna sorvegliarle attentamente in certi ambienti. Questo è ancora più pertinente per i neonati, data la scarsità di protezioni attualmente disponibili specificamente per loro.
Nel 2011, non esistono davvero prodotti repellenti per zecche prodotti specificamente per neonati o bambini piccoli. Un altro problema è che le forme più comuni di repellente usate dagli adulti, come quelli contenenti DEET, possono spesso presentare rischi per i bambini piccoli, specialmente quando i genitori li usano in modo errato o li applicano in eccesso. Sebbene ci siano diversi prodotti naturali sul mercato, le agenzie federali potrebbero non averli testati a fondo, quindi i loro effetti sui bambini, specialmente i più piccoli, non sono stati indagati in modo sostanziale.
Se ti senti incline a usare un repellente come il DEET, regola la dose o la soluzione che applichi al tuo neonato. Prima di tutto, il Massachusetts Department of Public Health avverte di non usare mai un repellente a base di DEET su un bambino di due mesi o meno. Se sono più grandi, puoi mescolare un repellente DEET con acqua in modo che la miscela finita sia al 30% repellente e 70% acqua. Quando applichi la soluzione al tuo bambino, non metterla mai sulle sue mani perché potrebbe mettersele in faccia o in bocca; un comportamento molto comune per i neonati.
La cosa migliore da fare è aiutare il neonato a evitare le zecche in primo luogo. Impediscigli di gattonare nell'erba alta. Se lo fa, coprilo completamente o controlla continuamente la pelle esposta per la presenza di zecche. Di nuovo, la pratica migliore è evitare del tutto le zecche. Ricorda che le zecche sono notoriamente difficili da individuare nei capelli, soprattutto se sono di una tonalità più scura. Se la tua famiglia deve attraversare erba alta o zone molto boschive, portalo in braccio in modo che non sia esposto direttamente all'habitat delle zecche.
Se trovi una zecca sul tuo bambino, non usare mai un fiammifero caldo o vaselina per rimuoverla. Questo farà sì che la zecca emetta più saliva nel flusso sanguigno. Più saliva viene rilasciata, maggiore è la probabilità che un'infezione — come la malattia di Lyme — venga trasmessa. Non dovresti entrare nel panico se la zecca si è appena attaccata al tuo neonato, perché il rischio di infezione è maggiore tra le 24 e le 72 ore dopo il morso iniziale. Se non ti senti a tuo agio a rimuovere la zecca da solo, fallo fare a un professionista sanitario disponibile, poi contatta il tuo pediatra per ulteriori istruzioni.
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