Gemelli prematuri: peso alla nascita, rischi e cure

I gemelli nati prima delle 37 settimane di gestazione sono considerati prematuri. Negli USA circa il 60% dei parti gemellari rientra in questa categoria. Secondo March of Dimes, l'età gestazionale media per i gemelli è di 35 settimane, con un peso medio di 2,3 kg (5 libbre). Qualsiasi peso inferiore a 2,5 kg (5,5 libbre) è definito "basso peso alla nascita". I prematuri nati tra 34 e 37 settimane godono generalmente di buona salute. Il rischio di problemi di salute a lungo termine aumenta per i nati prima di 32 settimane e/o con peso inferiore a 1,5 kg (3 libbre 1/3).

Controlli prenatali intensificati

Le gestanti di gemelli devono sottoporsi a visite più frequenti: due al mese nel secondo trimestre e settimanali nel terzo. L'obiettivo è prevenire, individuare e trattare complicanze come la preeclampsia. Poiché i gemelli crescono meno dei singoli, le ecografie sono più ravvicinate per monitorare la crescita di ciascun feto e il liquido amniotico. Nel caso di gemelli discordi, uno è significativamente più piccolo dell'altro.

Apporto calorico maggiorato

Un aumento di peso materno adeguato è cruciale. Secondo l'American College of Obstetricians and Gynecologists, una donna normopeso deve assumere circa 2.700 kcal/giorno e aumentare 16-20 kg. Spesso si raccomandano integratori prenatali extra con acido folico e ferro. I feti accumulano più peso dopo la 28ª settimana, ma l'incremento materno nel secondo trimestre ha l'impatto maggiore sul peso alla nascita.

Ritardare il parto pretermine

Dopo la 20ª settimana si consiglia di ridurre l'attività fisica. Se il travaglio pretermine insorge prima delle 34 settimane, il ricovero per riposo assoluto e la somministrazione di corticosteroidi (per accelerare la maturazione polmonare fetale) possono posticipare il parto di giorni preziosi.

Cure per gemelli prematuri

La maggior parte dei gemelli nasce sana. Quelli prematuri con necessità particolari vengono assistiti in TIN (Terapia Intensiva Neonatale) finché non sono abbastanza forti. I prematuri potrebbero non avere la forza per attaccarsi al seno: in tal caso ricevono nutrizione per via endovenosa finché non sono pronti per il latte materno.