Salute e malattia
A volte un anziano è trascurato, abusato o entrambi. La negligenza sugli anziani significa che le risorse disponibili per aiutarlo non sono state utilizzate. Ad esempio, l'individuo potrebbe ricevere cure scadenti a casa o in struttura, anche se le risorse necessarie sono accessibili. Quando avviene negligenza, salute e benessere ne risentono: può ammalarsi o non guarire da malattia/infortunio, per azioni di caregiver negligenti.
La negligenza può essere attiva o passiva. Attiva: intenzionale mancata fornitura di cure necessarie. Passiva: non intenzionale, ma risultato di negazione o ignoranza sui bisogni dell'anziano.
L'auto-negligenza avviene quando una persona non può prendersi cura di sé medicalmente, fisicamente e/o mentalmente. Include situazioni dove non mangia bene, non tiene la casa abbastanza calda d'inverno o fresca d'estate, non prende farmaci. Spesso risultato di capacità diminuita negli anziani o menomazioni mentali/fisiche che rendono difficile intraprendere attività normali per restare puliti, sicuri e sani.
Se sospetti negligenza, visita la casa dell'anziano o la struttura in cui vive in un orario diverso dal solito. Visita regolarmente. Segnali: deterioramento condizione casa, cambiamenti aspetto fisico e comportamento, cambiamento comportamento caregiver (secondo Prevent Elder Abuse). Cerca infestazioni insetti/animali; possibile cattiva gestione farmaci (prescrizioni scadute, flaconi vuoti); mancanza acqua, cibo, riscaldamento; scarsa igiene; problemi architettonici; sporcizia, acqua difettosa, disordine generale. Cattiva igiene personale (capelli/unghie sporchi, vestiti sporchi) è un altro indicatore, come piaghe da decubito (decubiti), bende sporche, fratture non curate, piaghe, confusione mentale, apatia, progressione malattia cronica nonostante piano di cura. Nota assenza di deambulatori, occhiali, dentiere e altri ausili necessari.
Osserva se il caregiver è eccessivamente critico verso operatori sanitari e assistenti sociali. Esprime frustrazione, rabbia, esaurimento? Ha isolato il paziente da famiglia e amici? Il paziente sembra in difficoltà? Se depresso, piange, non mangia, emotivamente piatto/distaccato, comportamenti autodistruttivi o regressivi, possono essere segnali. Se il paziente ha paura del caregiver, è un altro segnale.
Partecipa alla pianificazione della cura dell'individuo e conosci i caregiver per apprendere le loro personalità. Fai sapere che presti attenzione e vuoi essere coinvolto.
Richiedi informazioni sulla cura della persona, come cartelle cliniche. Idealmente dovresti avere procura, ma anche senza puoi informarti. Se le cose sembrano sospette e il caregiver non coopera o nasconde qualcosa, contatta un avvocato e parla col medico del paziente.
Se sospetti abuso su un anziano, dillo al suo medico o contatta Eldercare Locator al 800-677-1116. Vedi Risorse per altri luoghi dove chiedere aiuto.
Salute degli anziani