Epicondilite Laterale (Gomito del Tennista): Sintomi, Cause e Trattamento

L'epicondilite laterale ("gomito del tennista") è una tendinopatia dell'origine del tendine estensore comune all'epicondilo laterale. Nonostante il nome, <90% dei casi avviene in non tennisti. È un infortunio da overuse da estensione ripetitiva del polso e presa.

Sintomi

• Dolore/bruciore gomito esterno, irradiazione avambraccio.
• Peggiore con presa, sollevamento, torsione (aprire barattoli, stringere mani, digitare).
• Forza presa debole.
• Rigidità, specialmente mattino.
• Dolorabilità 1–2 cm distale a epicondilo laterale.

Cause e Fattori di Rischio

• Estensione/pronazione/supinazione polso ripetitiva (tennis, golf, digitazione, pittura, idraulica, cucina).
• Tecnica/attrezzatura scorretta (misura impugnatura, tensione corde, peso racchetta).
• Aumento improvviso volume/intensità attività.
• Età 30–50; fumo; obesità; sindrome metabolica.

Diagnosi

• Clinica: Test Cozen (estensione polso resistita), test Mill (flessione passiva polso con pronazione avambraccio), dolorabilità origine ECRB.
• Imaging: Ultrasuoni/MRI per casi atipici o pianificazione chirurgica (mostra tendinosi, lacerazioni, calcificazioni). Rx esclude artrisi/corpi liberi.

Trattamento: Approccio a Scalini

Fase 1: Acuta (0–6 settimane)

• Riposo relativo: modificate, non immobilizzate.
• Tutore counterforce (cinghia 2–3 cm distale a gomito) riduce carico tendine.
• Massaggio ghiaccio 3–5 min, 3x/giorno.
• FANS (topico preferito: gel diclofenac) per dolore; limitate uso orale.
• Regolazioni ergonomiche: mouse verticale, tastiera split, modifiche attrezzi.

Fase 2: Riabilitazione (6–12 settimane)

• Rinforzo eccentrico: Tyler Twist (FlexBar) o estensione polso lenta discendente — 3 serie da 15, daily. Gold standard.
• Carico progressivo: isometrici → eccentrici → concentrici → pliometrici.
• Stabilizzazione scapolare/cuffia rotatori (catena cinetica).
• Modalità: ultrasuoni, laser, shockwave (evidenza mista).

Fase 3: Casi Refrattari (>3–6 mesi)

• Iniezione PRP: evidenze supportano beneficio vs corticosteroide long-term.
• Corticosteroide: sollievo solo short-term; recidiva più alta, potenziale indebolimento tendine.
• Tenotomia (TENEX) o debridement/riparazione open: 85–90% successo.

Prevenzione

• Rinforzo avambraccio (curl polso, pronazione/supinazione) 2x/settimana.
• Riscaldamento corretto; coaching tecnica.
• Attrezzatura adatta; micro-pause frequenti (regola 20-20-20).
• Gestite picchi carico.

La maggior parte risolve con caricamento eccentrico costante. Pazienza e compliance sono chiave — i tendini guariscono lentamente per scarsa vascolarizzazione.