Polpa dentale: il nucleo vitale del tuo dente

La polpa dentale è il tessuto molle e vitale che occupa la camera pulpare centrale e i canali radicolari di un dente. È la linea vitale del dente.

Composizione

• Tessuto connettivo: matrice lassa, vascolarizzata con fibroblasti, collagene, sostanza fondamentale.
• Vasi sanguigni: arteriole, venule, capillari che entrano tramite forame apicale — forniscono nutrienti, ossigeno, cellule immunitarie.
• Nervi: sensitivi (fibre A-delta, C) per dolore, temperatura, pressione; simpatici per tono vascolare.
• Odontoblasti: cellule specializzate che rivestono la periferia pulpare che producono dentina per tutta la vita (dentina secondaria) e in risposta a lesione (dentina terziaria/riparativa).
• Cellule immunitarie: macrofagi, cellule dendritiche, linfociti T — difesa contro invasione batterica.
• Cellule staminali: cellule staminali polpa dentale (DPSC) con potenziale rigenerativo.

Funzioni

• Formativa: produce dentina (primaria, secondaria, terziaria).
• Nutritiva: fornisce dentina mineralizzata e smalto (via fluido dentinale).
• Sensoriale: rileva stimoli termici, meccanici, chimici — il dolore è la sensazione primaria.
• Difensiva: risposta infiammatoria/immunitaria; dentina riparativa isola la lesione.

Rilevanza clinica

Pulpite (infiammazione) → reversibile (dolore acuto, transitorio al freddo) o irreversibile (dolore spontaneo, persistente al caldo, dolore notturno). Necrosi → ascesso periapicale. Trattamento: terapia polpa vitale (cappaggio diretto, pulpotomia) o terapia canalare (pulpectomia + otturazione).

La polpa è il motivo per cui un dente è vivo — e perché può fare male.