Herpes labiale e salute orale: miti vs fatti
L'herpes labiale è causato dal virus herpes simplex tipo 1 (HSV-1). Non è causato da scarsa igiene orale, carie o malattie gengivali.
Cosa innesca la riattivazione
- Esposizione UV (sole)
- Stress (fisico o emotivo)
- Malattia o febbre
- Cambiamenti ormonali (mestruazioni)
- Trauma alle labbra (lavori dentali, morsi)
- Immunosoppressione
Il ruolo dell'igiene orale
Una buona igiene orale (spazzolino, filo interdentale, visite dentistiche regolari) supporta l'immunità generale e riduce infezioni batteriche secondarie delle lesioni incrostate. Tuttavia, non previene la riattivazione dell'HSV-1 — il virus rimane latente nei gangli del trigemino.
Gestione
- Antivirali orali: Valaciclovir o aciclovir al primo prodromo (formicolio) accorciano la durata. Terapia soppressiva giornaliera per recidive frequenti (>6/anno).
- Antivirali topici: Docosanol 10% (Abreva) OTC; creme di penciclovir o aciclovir su prescrizione.
- Sollievo sintomatico: Ghiaccio, balsamo labbra con SPF, analgesici.
Prevenire la diffusione
- Evitare baci, condivisione posate o asciugamani durante focolai attivi.
- Lavare le mani dopo aver toccato la lesione.
- Considerare terapia soppressiva se il partner è HSV-1 negativo.
L'HSV-1 è ubiquitario (~67% prevalenza globale sotto i 50 anni). La salute orale conta per il benessere generale, ma non causa né cura l'herpes labiale.