Salute e malattia
Di tutti i tessuti del corpo, lo smalto dentale è il più duro. Ricopre la parte visibile del dente, la corona. Lo smalto è trasparente, lasciando intravedere il colore della dentina sottostante.
La maggior parte dello smalto — 87% — è un minerale chiamato idrossiapatite. Un fosfato di calcio, l'idrossiapatite è il principale componente strutturale dell'osso.
La porzione minima dello smalto è organica. Solo il 2% del tessuto dentale; la disposizione di questo materiale organico è ancora dibattuta.
L'11% rimanente dello smalto è acqua.
Le proteine che aiutano la formazione dello smalto includono amelogenina, enameline, proteinasi e ameloblastine. Le amelogenine costituiscono il 90% del composto proteico. A differenza della maggior parte dei tessuti duri, compresa la dentina, lo smalto non contiene collagene. Uno studio dell'Istituto di Odontoiatria della Finlandia suggerisce però che il collagene esista nello sviluppo pre-natale dello smalto.
Salute orale generale