ATM (articolazione temporomandibolare): sintomi, cause e soluzioni efficaci
L'articolazione temporomandibolare (ATM) collega la mandibola all'osso temporale del cranio ed è coinvolta in masticazione, morso, parola e deglutizione. I disturbi dell'ATM colpiscono circa 10 milioni di americani (NIH). Il sintomo più comune è un dolore sordo alla mandibola che si irradia all'orecchio o alla testa. Altri segnali: difficoltà ad aprire la bocca, click o scrosci mandibulari, cefalee, dolori cervicali e alle spalle, gonfiore facciale. Secondo l'ATM Association, la maggior parte dei casi migliora senza trattamento, ma alcuni diventano cronici e invalidanti senza intervento medico.
Occorrente
- FANS da banco (es. aspirina, ibuprofene)
- Asciugamani piccoli
Trattamenti passo dopo passo
- Dieta morbida. Evita cibi duri e chewing-gum. La masticazione ripetitiva e lo stress sui denti da cibi croccanti scatenano o peggiorano i sintomi. Riposa la mandibola il più possibile.
- Postura e pause. Alterna la posizione da seduto e mantieni una postura corretta. Se lavori alla scrivania, alzati spesso per migliorare la circolazione e alleviare la tensione muscolare.
- FANS e antidolorifici da banco. Riducono infiammazione e rendono la masticazione tollerabile.
- Farmaci su prescrizione. Se i da banco non bastano: antidolorifici più forti, miorilassanti, anti-infiammatori.
- Valutazione dentale completa. Un morso scorretto può causare sintomi ATM; la correzione dell'occlusione spesso li fa scomparire.
- Impacchi caldi. Applica sulla zona mandibolare più volte al giorno per 20-30 minuti, poi apri e chiudi lentamente la bocca per alcuni minuti per sciogliere l'articolazione.
- Bite notturno su misura. Impedisce il digrignamento, riduce il serramento e allenta la tensione muscolare.
- Infiltrazioni di cortisone. Iniezione diretta nell'articolazione per ridurre dolore e infiammazione; sollievo rapido per molti.
- Gestione di ansia e stress. Biofeedback, psicoterapia o farmaci. Lo stress è fortemente legato ai disturbi ATM (NIH); ridurlo può alleviare completamente i sintomi.
- Artrocentesi. Procedura mini-invasiva in anestesia generale o sedazione endovenosa: lavaggio dell'articolazione con fluido e anestetico per rimuovere essudati.
- Chirurgia (ultima ratio). Sostituzione dell'articolazione con impianto artificiale. Irreversibile; solo se tutto il resto fallisce (National Institute of Dental and Craniofacial Research).