Contagio: Comprendere la Trasmissione delle Malattie Infettive

Contagio (trasmissione di malattie infettive) avviene quando un microrganismo patogeno entra in un ospite suscettibile, si replica e causa malattia. La catena d'infezione richiede: un patogeno, serbatoio, porta d'uscita, modalità di trasmissione, porta d'ingresso e ospite suscettibile.

Agenti Infettivi

• Batteri (es. Streptococcus, Mycobacterium tuberculosis)
• Virus (es. influenza, SARS-CoV-2, HIV, morbillo)
• Funghi (es. Candida, Aspergillus, dermatofiti)
• Parassiti (es. Plasmodium malaria, Giardia, elminti)
• Prioni (proteine mal ripiegate, es. CJD)

Modalità di Trasmissione

• Contatto diretto: Persona-persona (tocco, sessuale, verticale madre-figlio)
• Contatto indiretto: Superfici contaminate (fomiti)
• Goccioline: Goccioline respiratorie >5 μm (breve raggio, ~2 m)
• Aerotrasportato: Aerosol ≤5 μm (lungo raggio, sospensione prolungata)
• Vettore: Zanzare, zecche, pulci
• Veicolo: Cibo, acqua, emoderivati contaminati

Dinamiche di Trasmissione

La diffusione è influenzata da: suscettibilità dell'ospite (immunità, genetica, comorbidità), trasmissibilità del patogeno (R₀, virulenza, durata shedding), e condizioni ambientali (temperatura, umidità, affollamento, ventilazione).

Comprendere e interrompere le catene di trasmissione è la base della sanità pubblica e del controllo infezioni — permettendo prevenzione, contenimento focolai e risposta pandemica.