Comprendere il virus influenzale: Un ciclo vitale di 12 giorni

Il ciclo del virus influenzale

Mentre i ceppi possono variare, il tipico virus influenzale segue un ciclo di 12 giorni nel corpo umano (assenza farmaci retrovirali che riducono tempo infezione). Dall'ingresso alla sconfitta da sistema immunitario, seguiamo la vita del virus.

1. Atterraggio nel corpo

• Virus influenzale tipicamente inalato → contatto con persona/animale infetto.
• Aspetto: piccolo ovale appuntito. Punte aiutano virus ad atterrare su superficie cellule tratto respiratorio → cellule inglobano/assorbono virus.

2. Replicazione

• Virus inglobato in cellula → materiale dannoso rilasciato → verso nucleo cellulare.
• Proteine virali replicano RNA virale e messaggero → influenzano/prendono controllo RNA cellula intera.
• Producono geni/proteine con proprietà virali → incapsulate: prima strato proteico, poi involucro lipidico.

3. Diffusione

• Nuove particelle incapsulate raggiungono membrane esterne cellula → spingono per uscire.
• Rilasciate → cercano nuove cellule da invadere.
• Uscita virus dalla cellula (può richiedere ore) → cellula muore.

4. Nel frattempo (Periodo incubazione)

• Incubazione (periodo contagiosità): 1-3 giorni (Univ. Cape Town).
• Virus replica e moltiplica in corpo → sintomi respiratori (cellule polmonari normali sotto attacco).
• Altri sintomi: febbre, dolori muscolari, affaticamento estremo.
• Sistema immunitario debole (bambini, anziani) → polmonite.

5. Morte virale

• Virus influenzale standard muore. Sopravvive breve tempo in sistemi corpo.
• Ogni replicazione: enzimi proofreading RNA assenti → errori → perdita capacità replicare/inserirsi in cellule ospiti.
• Cellule virali iniziano a morire → infetto inizia a stare meglio.

Ceppi aviari/suini: più suscettibili a mutazione, più vitali ceppi standard → significativamente più pericolosi per corpo umano.