Tumori Benigni: Comprendere le Neoformazioni Non Cancerose

Scoprire un nodulo o una crescita anomala nel corpo può essere spaventoso e stressante. Tuttavia, un tumore non indica necessariamente cancro. Può essere maligno (canceroso) o benigno (non canceroso). Questi tumori possono causare problemi se interferiscono con la funzione degli organi adiacenti, ma sono spesso facilmente asportabili.

Descrizione

Un tumore è una crescita anomala costituita da una massa di cellule. Quando classificato come benigno, significa che non soddisfa i criteri per la malignità: non cresce rapidamente, non si diffonde in altre parti del corpo né aggredisce altri organi. I tumori benigni crescono molto lentamente e sono generalmente auto-contenuti. Una volta asportati, non dovrebbero ricomparire.

Tipi

I tumori benigni possono insorgere ovunque nel corpo. Così come esistono numerosi tumori maligni, quelli benigni possono apparire pressoché ovunque: potenzialmente centinaia di tipi diversi. Esempi: tumori benigni cutanei (lipoma, neurofibroma, liposarcoma, angioma cherry), cerebrali, polmonari, mammari, colici, renali. I tumori ossei o dei nervi periferici sono quasi sempre benigni.

Significato

In alcuni casi, i tumori benigni possono diventare maligni nel tempo. I polipi del colon sono un esempio di tumori benigni che possono evolvere in cancro. Quando un tumore viene asportato, il medico esegue analisi per confermare la benignità. Talvolta i test rivelano che il tumore era in fase di sviluppo verso la malignità: questa consapevolezza aiuta paziente e medico a individuare precocemente futuri tumori maligni, quando il trattamento ha maggior successo, aumentando la sopravvivenza.

Sintomi

I sintomi variano enormemente date le numerose tipologie. Possono manifestarsi come nodulo palpabile sotto cute; la zona può essere dolente alla pressione. Possono verificarsi gonfiore e infiammazione locale. I sintomi possono coinvolgere organi adiacenti compressi dalla massa, come accade spesso con i tumori cerebrali benigni che premono su vasi o tessuto cerebrale.

Trattamento

Se il tumore benigno è piccolo e non interferisce con organi o funzioni, non necessariamente va asportato. Spesso il medico ne raccomanda comunque la rimozione anche se non rappresenta pericolo immediato. I tumori benigni si asportano chirurgicamente. Quelli a crescita lenta generalmente non rispondono a chemioterapia o radioterapia (che colpiscono cellule a rapida replicazione).