Tumori nervosi schwannoma: sintomi, cause e trattamento

I tumori schwannoma sono tumori che originano all'interno della guaina nervosa. A differenza dei neurofibromi che originano dalle cellule della guaina stessa, gli schwannomi originano dalle cellule di Schwann delle singole fibre nervose che la guaina contiene. Gli schwannomi sono anche noti come neurilemmomi. Possono crescere su qualsiasi nervo del sistema nervoso, dal cervello ai piedi. Più spesso, gli schwannomi crescono nella testa, nel tronco e nelle estremità dove si flettono. Gli schwannomi sono quasi sempre tumori benigni, anche se in alcuni casi sono diventati maligni.

Identificazione

Gli schwannomi vengono solitamente identificati solo attraverso la rimozione chirurgica. Mentre le scansioni di risonanza magnetica (RM) sono le migliori nel definire i bordi e le dimensioni di un tumore all'interno di un nervo, è raro poter differenziare tra un neurofibroma e uno schwannoma dalle immagini.

Tempistica

Gli schwannomi sono tumori a crescita estremamente lenta. Di solito ci vogliono anni prima che causino sintomi, e crescono così gradualmente che gli schwannomi sono grandi quando un medico interviene.

Effetti

Gli schwannomi possono causare una varietà di sintomi. Gli schwannomi più piccoli possono causare intorpidimento, formicolio, sensazioni di pizzicore e scosse elettriche. Man mano che crescono, è più probabile che causino dolore e intorpidimento progressivo. I sintomi di disfunzione nervosa, come pizzicore, sensazioni di scossa elettrica e formicolio, peggiorano man mano che il tumore cresce.

Prevenzione/Soluzione

Un neurochirurgo determina il trattamento per gli schwannomi caso per caso. Se lo schwannoma è piccolo e asintomatico, i medici possono raccomandare scansioni regolari e controlli periodici per tenerlo d'occhio. La chirurgia per rimuovere lo schwannoma è necessaria se i sintomi del tumore interferiscono con la qualità della vita, se il tumore sta crescendo rapidamente o se ci sono segni di malignità.

Considerazioni

La chirurgia per gli schwannomi implica la manipolazione del nervo. Pertanto, ci sono rischi aggiuntivi oltre ai tipici problemi che la chirurgia comporta. La manipolazione del nervo può danneggiarlo permanentemente e può persino causare paralisi o intorpidimento totale. Gli effetti collaterali normali della chirurgia nervosa includono intorpidimento temporaneo, formicolio e sensazioni di pizzicore o scossa elettrica. Questi possono durare da poche settimane a un anno o più. La schwannomatosi e la malattia di von Recklinghausen (neurofibromatosi) sono entrambi disturbi che causano la crescita di schwannomi in tutto il corpo. La maggior parte degli schwannomi si verifica casualmente, ma se un medico sospetta che esistano più tumori, può ordinare ulteriori scansioni per controllare tumori aggiuntivi.

Avvertenza

Mentre il rischio che gli schwannomi diventino maligni è estremamente basso, è una possibilità. Gli schwannomi che non causano sintomi hanno ancora bisogno di controlli periodici, e qualsiasi nuovo sintomo o altro problema sono segnali di un problema. Spesso, il neurochirurgo non può rimuovere tutti i pezzi dello schwannoma, e c'è una piccola possibilità che ricresca. Segnalare qualsiasi di questi problemi a un medico man mano che sorgono.