Crescita dello schwannoma: comprendere lo sviluppo lento e rapido

Gli schwannomi sono tumori neurali che crescono all'interno della guaina nervosa. Questi tumori originano dalle cellule di Schwann all'interno del nervo. Poiché i tumori neurali possono esistere in qualsiasi nervo del corpo, la loro crescita varia notevolmente. Gli schwannomi sono tumori a crescita molto lenta nella maggior parte dei casi. Tuttavia, gli schwannomi possono subire cambiamenti maligni che causano una crescita rapida del tumore e l'invasione di tessuti, organi e ossa circostanti. La crescita dello schwannoma è spesso asintomatica finché non è abbastanza grande, a meno che non si trovi in un'area compatta. Un neurologo, oncologo, neurochirurgo o qualsiasi combinazione dei tre sono i medici più qualificati per valutare la crescita dello schwannoma.

Identificazione

Alcuni schwannomi, come quelli che si verificano nei nervi periferici, sono visibili dall'esterno. Una crescita importante è visibile osservando le dimensioni esternamente. Questa tecnica non è estremamente accurata, poiché gli schwannomi possono crescere verso l'interno e l'osservazione esterna mostra solo la crescita verso l'esterno. Gli schwannomi che si verificano nei nervi all'interno del cervello, del tronco o in qualsiasi punto profondo del corpo sono visibili solo tramite radiografia, tomografia computerizzata (TC), ecografia o risonanza magnetica (RM). La RM è l'esame di scelta per misurare gli schwannomi con estrema precisione. Confrontare le scansioni attuali con quelle precedenti rivela qualsiasi crescita tra le due.

Caratteristiche

Gli schwannomi possono crescere ovunque nel sistema nervoso, quindi il loro sviluppo varia notevolmente. Gli schwannomi crescono in una direzione finché non incontrano resistenza, poi cambiano direzione per continuare a crescere. La maggior parte degli schwannomi che non hanno incontrato un osso, un muscolo o un organo tendono a crescere in forma ovale, poiché la crescita in lunghezza in un nervo non è affatto limitata, ma la guaina nervosa fornisce una certa resistenza. Se una struttura blocca lo schwannoma, la crescita si estende lateralmente. In spazi piccoli, come la testa, gli schwannomi possono persino crescere a forma di bilanciere a causa delle strutture circostanti che limitano la crescita. Gli schwannomi maligni si estendono attraverso la guaina nervosa e negli organi, tessuti o ossa vicini.

Considerazioni

Ricordare che misurare la crescita usando due tecniche diverse fornisce numeri completamente diversi e non è accurato per il confronto. Un'ecografia e una RM eseguite nello stesso momento non corrisponderanno. Le discrepanze in questi numeri non possono rivelare la crescita a causa delle loro diverse capacità di misurare lo schwannoma.

Effetti

Quando uno schwannoma cresce, spinge verso l'esterno altre fibre nervose. Una volta che le fibre premono contro qualcosa, come osso, muscolo o un organo, compaiono i sintomi. I sintomi degli schwannomi includono intorpidimento, formicolio, dolori lancinanti, sensazioni di scossa elettrica, pizzicore e sensazioni di ronzio. Man mano che lo schwannoma preme ulteriormente sul nervo, questi sintomi diventano più gravi e i nervi colpiti soffrono di denervazione. Questo causa atrofia muscolare nelle aree che dipendono dal nervo per le sensazioni. Gli schwannomi possono anche premere contro vene o arterie e causare una perdita del flusso sanguigno verso il basso. Gli schwannomi che premono sugli organi possono causare disfunzione degli organi colpiti.

Prevenzione/Soluzione

La radioterapia è efficace nel fermare la crescita e talvolta può invertirla. Specificamente, Gamma Knife e radiazione solare riflessa sono scelte comuni nel trattamento della crescita dello schwannoma. L'unica soluzione alla crescita dello schwannoma è la rimozione chirurgica. Il neurochirurgo apre la guaina nervosa e taglia con cura lo schwannoma fuori dai nervi. È raro rimuovere l'intero schwannoma e c'è la possibilità che ritorni. La rimozione di una crescita di schwannoma maligno è molto più complicata, poiché i medici mirano a rimuovere tutte le aree malate, anche quelle fuori dal nervo.

Considerazioni

Gli schwannomi che subiscono una crescita rapida richiedono una nuova scansione RM e una valutazione completa da parte di un medico. La crescita rapida è spesso uno dei primi segni di trasformazione maligna.