Salute e malattia
L'emangioma epatico è una massa non cancerosa sul fegato. I medici ritengono che questi tumori siano congeniti, cioè presenti alla nascita. La massa consiste in un gruppo di vasi sanguigni sottosviluppati o malformati. Chi ha un emangioma epatico di solito non ne è mai consapevole finché non viene rivelato da un test o procedura eseguita per una condizione non correlata. Sebbene i sintomi siano solitamente assenti, ci sono casi in cui l'emangioma può crescere, causando sintomi e richiedendo trattamento.
Se la massa sul fegato inizia a crescere, può causare vari sintomi addominali: dolore nella parte superiore destra dell'addome, mancanza di appetito, sensazione precoce di sazietà, nausea e vomito. Questi sintomi sono aspecifici e possono indicare diverse condizioni.
Le donne in gravidanza con emangioma epatico possono sperimentare complicazioni. L'aumento dei livelli di estrogeni durante la gravidanza può far crescere l'emangioma, causando sintomi e richiedendo trattamento. Avere un emangioma epatico non significa che non si debba rimanere incinta, ma è necessario discuterne con il medico prima del concepimento.
Un paziente che manifesta i sintomi sopra citati dovrebbe consultare un medico. Poiché i sintomi possono essere causati da varie condizioni, dovrebbero essere eseguiti test diagnostici per determinare la causa sottostante. Diversi test, tra cui ecografia, risonanza magnetica (RM), tomografia computerizzata (TC) o tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT), possono produrre un'immagine della regione addominale e rivelare l'emangioma epatico.
Se non si manifestano sintomi, non è necessario trattare l'emangioma epatico. Sebbene possa sembrare preoccupante sapere di avere una massa sul fegato, questa è solitamente innocua e non esiste alcun legame tra emangioma epatico e cancro al fegato.
Se si hanno sintomi, l'emangioma è probabilmente cresciuto abbastanza da interferire con gli organi adiacenti. Il trattamento dipende dalla localizzazione e dalle dimensioni, ma può includere radioterapia per danneggiare le cellule dell'emangioma. Inoltre, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere l'emangioma o bloccare il flusso sanguigno verso di esso. Nel caso di emangiomi molto grandi o multipli, potrebbe essere necessario un trapianto di fegato.
Sebbene raro, gli emangiomi epatici possono diventare sintomatici nei lattanti. Queste masse addominali possono causare vari sintomi, tra cui reflusso acido cronico. Se la massa è troppo grande, può causare insufficienza cardiaca. In questi casi, il flusso sanguigno verso l'emangioma deve essere bloccato inserendo un materiale nel vaso sanguigno, oppure il tumore deve essere rimosso.
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