Salute e malattia
L'alcolismo si manifesta spesso con comportamenti psicologici: negazione, evasione, atteggiamenti ostili o abusivi. Si sviluppano anche sintomi fisici, alcuni direttamente legati all'alcolismo, altri causati da condizioni correlate come cattiva nutrizione. Il National Institute of Health e altre organizzazioni mediche hanno definito diversi segni fisici diretti.
Gli alcolisti tollerano quantità di alcol molto superiori ai non dipendenti, con necessità di dosi maggiori per ottenere lo stesso effetto euforico.
La dipendenza comporta una necessità fisica che va oltre la forza di volontà: il craving diventa estremamente difficile da resistere.
Il corpo dell'alcolista diventa fisicamente dipendente dall'alcol per funzionare. Se "smette", l'astinenza provoca nausea, vomito e tremori.
L'abuso pesante può causare blackout: interi periodi di tempo "persi" senza memoria.
Nel tempo, l'alcolismo danneggia gravemente gli organi interni, soprattutto il fegato, ma anche cuore, reni, apparato digerente e vasi sanguigni.
Tossicodipendenza