Salute e malattia
La dipendenza da oppiacei rappresenta un problema serio. Sebbene il metadone sia uno dei trattamenti principali per la dipendenza da oppiacei, esiste comunque la possibilità di dover affrontare un processo di disintossicazione dallo stesso metadone. Quando assunto come prescritto, il rischio è minimo, ma poiché molti utenti lo ottengono al di fuori dei canali clinici ufficiali, la dipendenza da metadone è una realtà concreta. In questi casi, l'interruzione dell'uso può provocare sintomi d'astinenza.
Il metadone è un oppiaceo sintetico: agisce sul cervello in modo simile all'oppio. Viene assorbito e metabolizzato più lentamente rispetto ad altri oppiacei, producendo un effetto più lieve ma di durata maggiore.
L'uso più comune del metadone è alleviare i sintomi d'astinenza da eroina in chi cerca di smettere. Poiché agisce sugli stessi recettori cerebrali dell'eroina, ne riduce i sintomi d'astinenza e aiuta a prevenire le ricadute bloccando l'effetto euforizzante dell'eroina. Viene impiegato anche come antidolorifico e come sedativo della tosse.
Se usato per periodi prolungati o ad alte dosi, il metadone può creare dipendenza, come qualsiasi oppiaceo. Viene utilizzato per la disintossicazione da altri oppiacei proprio per il suo minore potenziale di dipendenza, ma chi ne fa uso può comunque svilupparne una. La disintossicazione da metadone è generalmente più lieve rispetto a quella da altri oppiacei.
Un metodo consiste nello smettere improvvisamente l'assunzione. Ciò provoca effetti collaterali come rallentamento del respiro, stitichezza, nausea e sudorazione. Altri sintomi possono includere insonnia, lievi allucinazioni e costrizione delle pupille. Questi sintomi solitamente scompaiono in pochi giorni.
In alcuni casi, i medici prescrivono altri farmaci per gestire i sintomi, come sedativi e benzodiazepine. Questi non prevengono l'astinenza, ma ne alleviano i sintomi, facilitando il riposo e la tollerabilità del processo.
Tossicodipendenza