Salute e malattia
I depressivi sono disponibili sia in varietà legali che illegali. Come molti farmaci, possono aiutare le persone o essere abusati. Quando abusati, possono diventare addictivi. Una sostanza depressiva comune, non prescritta e non controllata è l'alcol. Assumere un depressivo medicinale con alcol può aumentare pericolosamente l'effetto del depressivo.
Anche se molte altre droghe illegali sono prodotte in laboratori illegali — case per crack e laboratori di PCP, per esempio — i depressivi di solito non lo sono. Invece, vengono rubati, ottenuti da altri paesi o altrimenti deviati da fonti legali nel mercato illegale.
I depressivi vengono assunti per rallentare il sistema nervoso centrale. Sono disponibili in forma di pillola, polvere o liquido. Una prescrizione è più comunemente in forma di pillola o capsula. Tuttavia, chi è dipendente e assume la droga illegalmente potrebbe assumere depressivi per via endovenosa o fumandoli o sniffandoli. Le persone che abusano di depressivi li prendono spesso per ridurre le loro inibizioni e "rilassarsi".
Una persona che abusa di depressivi può mostrare segni di linguaggio impastato, sonnolenza, confusione e coordinazione compromessa, e avere scarsa concentrazione. Il suo polso sarà rallentato e la sua pressione sanguigna abbassata.
Due dei più antichi depressivi ancora prescritti sono l'idrato di clorale e la paraldeide. Due altri gruppi, barbiturici e benzodiazepine, hanno dominato le vendite di depressivi — inclusi quelli venduti legalmente come prescrizioni e quelli venduti illegalmente sul mercato della droga.
Questa classe di depressivo è comunemente prescritta per insonnia e ansia. I barbiturici sono in uso dall'inizio del 1900 ed erano il tipo di depressivo più popolare per la prima metà del 20° secolo. Sono stati prescritti come sedativi, anestetici, ipnotici e anticonvulsivanti. Oggi, circa una dozzina di barbiturici sono ancora prescritti ma rappresentano solo circa il 10% delle prescrizioni di depressivi. Alcuni farmaci includono amytal, nembutal e fenobarbital — che è anche usato nel farmaco per l'asma Tedral.
Le benzodiazepine furono originariamente commercializzate negli anni '60. Sono prescritte per indurre il sonno, alleviare l'ansia, prevenire le crisi, produrre sedazione e alleviare gli spasmi muscolari. Ad alte dosi, le benzodiazepine agiscono come ipnotici; a dosi moderate, agiscono come ansiolitici (farmaci che producono un effetto anti-ansia); a basse dosi, agiscono come sedativi. Circa 15 farmaci appartenenti alla classe delle benzodiazepine sono disponibili negli Stati Uniti. Circa altre 20 benzodiazepine sono disponibili in altri paesi.
Valium e Xanax, due prescrizioni comuni negli USA, sono benzodiazepine. I farmaci agiscono potenziando gli effetti del GABA, una sostanza chimica naturale presente nel corpo. Altre benzodiazepine, usate come anticonvulsivanti, includono clorazepato, diazepam e clonazepam (nome commerciale Klonopin).
Due sedativi illegali negli USA sono il Flunitrazepam (noto come Rohypnol) e GHB (acido gamma-idrossibutirrico). Il Flunitrazepam (classe benzodiazepina) e il GHB sono entrambi collegati a crimini di aggressione sessuale. Come tali, sono definiti "drugs da stupro da appuntamento". Uno degli effetti del Rohypnol è l'amnesia anterograda, significando che la memoria a breve termine, o più specificamente quegli eventi che avvengono mentre il Rohypnol è nel sistema, andranno persi.
Quando i depressivi vengono venduti in strada, sia di varietà legale che illegale, possono essere indicati in termini gergali. Alcuni termini che sono stati o sono ancora in uso includono: barbs, tranks, phennies, candy, downers, R2, reds, red birds, yellows, yellow-jackets, Roche, rope, roofies, roofinol, rophies, forget-me-pills, sleeping pills, tooies e Valium messicano.
Gli inalanti possono essere chiamati whippets. L'alcol ha la sua lista di gergo, inclusi: booze, hooch, shine, rotgut, firewater, giggle juice, juice, sauce, hard stuff, junkst, brews e beast.
Tossicodipendenza