Salute e malattia
Per chi non ha dipendenze, può essere difficile immaginare il potere dell'alcolismo sulle sue vittime. A differenza delle cosiddette dipendenze da certi comportamenti (che sarebbero più accuratamente chiamate ossessioni o abitudini), l'alcolismo è solo parzialmente radicato nella dipendenza psicologica. Il resto è puramente e pericolosamente fisiologico, e un alcolista può effettivamente sperimentare gravi astinenze se cerca di smettere di bere. I programmi di disintossicazione mirano a ridurre questi sintomi e creare un percorso più facile per l'alcolista per recuperare.
Con la cessazione immediata del consumo di alcol, i sintomi di astinenza seguono inevitabilmente. La gravità dipende da quanto il corpo era dipendente e possono variare da irritanti a potenzialmente letali. Alcuni sintomi: mal di testa, sudorazione, depressione e persino convulsioni.
Le benzodiazepine sono la classe di farmaci più comune usata nel trattare una persona che soffre di sintomi di astinenza da alcol. I farmaci sono dati al paziente a intervalli di mezz'ora all'inizio, e poi scalati nei successivi 3-10 giorni. Il farmaco può essere somministrato immediatamente al check-in in un programma di disintossicazione, o differito fino a quando i sintomi non iniziano a manifestarsi.
Studi recenti hanno mostrato qualche beneficio dall'uso di carbamazepina nel trattamento di chi sta subendo disintossicazione da alcol. Il farmaco è venduto col nome Tegretol ed è tipicamente usato per controllare le convulsioni negli epilettici. Questo può servire a duplice scopo in chi è così gravemente colpito dall'astinenza da sperimentare convulsioni.
I simpaticolitici sono usati per controllare l'ipertensione che può risultare dalla tensione causata dalla disintossicazione da alcol. Possono anche fornire una sensazione generale di calma per il paziente, dando loro forza aggiuntiva per portare avanti il processo. Hanno anche qualche potere nel controllare tremori e convulsioni.
Anche se la disintossicazione è mostly about getting the patient through the worst stages of the physical withdrawal, most detoxification programs come with a therapy component to help the patient overcome the psychological aspects of addiction as well. Questa terapia cerca di arrivare alla radice del problema del bere e affrontare i problemi sottostanti che potrebbero aver portato la persona a rivolgersi all'alcol in primo luogo.
Tossicodipendenza