Capire la Dipendenza da Nicotina: Sintomi, Effetti e Recupero

La nicotina, farmaco presente in sigarette e altri prodotti del tabacco, crea dipendenza. Cambia il cervello in modi che fanno desiderarla sempre più. La dipendenza da nicotina è una delle più difficili da spezzare, secondo l'American Heart Association (AHA). Le caratteristiche sono simili a quelle di dipendenza da altre droghe, inclusi eroina e cocaina, riferisce l'AHA citando il rapporto del Surgeon General 1988 "Nicotine Addiction".

Incapacità di Smettere di Fumare

Il sintomo più comune e diretto è l'incapacità o rifiuto di smettere, secondo Medline Plus. I dipendenti da nicotina possono continuare a fumare nonostante problemi di salute e contro parere medico. Possono persino rinunciare ad attività che non permettono di fumare.

Sintomi Psicologici d'Astinenza

Sperimentare sintomi d'astinenza nel tentativo di smettere è un altro segno di dipendenza. Sintomi psicologici: irritabilità, impazienza, ostilità, ansia, difficoltà di concentrazione, irrequietezza, depressione, secondo AHA. La maggior parte dei sintomi da astinenza da nicotina scompare entro una settimana, secondo Medline Plus.

Sintomi Fisici d'Astinenza

Sintomi fisici comuni (e quindi segno di dipendenza): frequenza cardiaca ridotta, cefalea, sonnolenza, appetito aumentato, aumento di peso, secondo Medline Plus. La gravità dipende dall'entità della dipendenza: quante sigarette al giorno, da quanto tempo si fuma.

Considerazioni

I dipendenti da nicotina possono sperimentare alcuni di questi sintomi, possibilmente in forma più lieve, se passano da sigarette normali a basso contenuto di nicotina o riducono drasticamente il numero, secondo Medline Plus. I fumatori regolari hanno probabilmente i peggiori craving e sintomi d'astinenza nei momenti e luoghi che associano al fumo.

Trattamenti

Tipi principali di trattamento per dipendenza da nicotina, secondo Medline Plus: terapia sostitutiva della nicotina (NRT) e farmaci non-nicotina. NRT (cerotti, gomma) svezzano gradualmente mettendo piccole quantità di nicotina nel flusso sanguigno. Generalmente da banco. Farmaci non-nicotina (es. bupropione) agiscono sulla chimica cerebrale mimando alcuni effetti della nicotina e possono essere particolarmente efficaci combinati con un programma per smettere di fumare.