Dipendenza da Droghe: Fatti, Cause, Costi Sociali e Prevenzione

Definizione

Disturbo cerebrale severo → comportamento compulsivo di ricerca della droga. La vittima ignora il danno a sé e altri; tentativi di astinenza → ricadute frequenti. L'abuso altera struttura e funzione cerebrale. Si inizia per scelta, ma l'uso costante erode l'autocontrollo e distorce il giudizio. La difficoltà ad astenersi non è debolezza, ma conseguenza dei cambiamenti cerebrali indotti dalla droga.

Costi sociali (NIDA)

Salute + criminalità = $500 miliardi/anno USA. Dettaglio: $181 mld droghe illecite, $185 mld alcol, $168 mld tabacco. Altri costi: abusi su minori, fallimento scolastico, violenza domestica, famiglie distrutte, disoccupazione.

Effetti sul cervello

Le sostanze entrano nel sistema di comunicazione cerebrale e alterano trasmissione, ricezione, assorbimento informazioni. Il cervello ha messaggeri chimici e un "circuito della ricompensa". Le droghe mimano i messaggeri e iper-stimolano il circuito → interferenza con funzionamento normale.

Probabilità di dipendenza

Nessun modo certo per prevederla. Dipende da: biologia individuale, contesto sociale, maturità/stadio sviluppo. Più fattori di rischio → più probabilità. Geni, genere, ambiente, etnia. Pressione pari, stress, abusi vari, coinvolgimento genitori. Inizio precoce → maggior rischio abuso graduale. Cervello adolescente in sviluppo → più vulnerabile ai rischi.

Prevenzione

Studio NIDA: programmi che coinvolgono scuole, famiglie, comunità, media abbassano tassi abuso. Se adolescenti percepiscono droghe come pericolose → consumano meno. Educare su conseguenze = prevenzione possibile.