Impatto della dipendenza da droga dei genitori sui figli: rischi e conseguenze

I genitori dipendenti da sostanze illegali rischiano di compromettere la relazione — e la custodia — con i propri figli. La dipendenza da droga dei genitori è una forma di abuso sui minori, secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti. Quando i genitori hanno dipendenze da droga, non sono più considerati tutori responsabili, poiché spesso espongono i figli a situazioni di negligenza. L'esposizione a certe sostanze chimiche può anche avere un impatto negativo sulla salute fisica e mentale del bambino.

Impatto fisico

L'esposizione prenatale alle droghe può causare difetti di crescita e altri disturbi nei bambini non ancora nati. Quando le sostanze chimiche delle droghe entrano nell'utero materno, la madre espone il bambino a tossine che possono alterare lo sviluppo neurologico al punto da danneggiare i nervi. Le crisi convulsive sono un altro disturbo neurologico che può derivare dall'esposizione alle droghe in utero. Se i genitori usano droghe dopo la nascita del figlio, possono comunque danneggiare la salute fisica del bambino. Fumare in casa, ad esempio, può causare asma nei bambini piccoli.

Impatto emotivo

I figli di genitori tossicodipendenti sono a rischio di sviluppare disturbi emotivi, come depressione o disturbi d'ansia. Crescere in una casa instabile, o assistere a comportamenti inappropriati dei genitori sotto l'influenza delle droghe, può segnare un bambino e causare danni emotivi permanenti. Questo è particolarmente vero se i Servizi di Protezione dei Minori intervengono e devono rimuovere il bambino dalla sua casa.

Impatto dello sfollamento

I Servizi di Protezione dei Minori rimuoveranno un bambino che risiede con genitori tossicodipendenti per timore di abuso o negligenza. I bambini sfollati vengono temporaneamente accolti da genitori affidatari mentre i genitori biologici hanno l'opportunità di seguire un trattamento per diventare sobri. A volte i bambini vengono restituiti ai genitori biologici dopo una rimozione temporanea, a volte no. I bambini possono trascorrere anni nel sistema di affidamento, spostandosi da una famiglia all'altra. L'effetto su di loro può essere devastante e causare traumi emotivi. Non solo questi bambini spesso sentono di non avere stabilità nella vita domestica, ma diventano anche a rischio di manifestare comportamenti aggressivi a causa della loro frustrazione.

Impatto educativo

I figli di genitori dipendenti possono avere più difficoltà a scuola rispetto ai figli di genitori non dipendenti. L'esposizione indiretta alle droghe può avere effetti persistenti sulla capacità di un giovane di apprendere efficacemente. Disabilità di apprendimento possono emergere come risultato dell'esposizione. Inoltre, i bambini possono sviluppare problemi di salute mentale che li portano a perdere interesse per l'istruzione e ad abbandonare la scuola.

Impatto sull'abuso di sostanze

L'alcolismo e altre dipendenze da droga possono essere tramandati da un genitore a un figlio. I bambini che crescono con genitori tossicodipendenti possono sperimentare un comportamento appreso che, a sua volta, li porta a iniziare a usare droghe. Questo ciclo malsano può continuare finché qualcuno non interviene o la famiglia riceve un trattamento professionale.