Salute e malattia
Molte persone che abusano di droghe sono geneticamente predisposte alla dipendenza, hanno provato droghe in giovane età o hanno avuto un'esperienza traumatica nell'infanzia. L'abuso di droghe è spesso il risultato dell'utente che cerca di sfuggire alla propria realtà. Ma anche se l'utente sfugge ai suoi problemi nel breve termine, ci sono effetti dall'abuso che dureranno a lungo dopo che lo sballo è svanito.
Anche se la marijuana è stata legalizzata per uso medicinale in diversi stati USA, è stato comunque dimostrato che produce effetti a lungo termine. L'Istituto Nazionale della Salute ha fatto studi che citano che un consumatore regolare di marijuana (qualcuno che fuma cinque canne a settimana) potrebbe inalare la stessa quantità di sostanze chimiche cancerogene che un fumatore da un pacchetto al giorno. Questo può potenzialmente portare a cancro ai polmoni, così come altri problemi respiratori. E secondo l'Istituto Nazionale sull'Abuso di Droghe, gli utenti che iniziano a fumare marijuana in giovane età possono avere una maggiore probabilità di sviluppare psicosi.
La cocaina è una droga incredibilmente che crea dipendenza, e i suoi effetti a lungo termine sono gravi. Stimola il centro del piacere nel cervello, rilasciando alte quantità di dopamina. Col tempo, gli utenti sviluppano una tolleranza, che aumenta la loro frequenza e quantità di uso. Questo aumenta la possibilità di effetti collaterali a lungo termine, inclusi epistassi frequenti, depressione grave, attacchi di panico e psicosi. Quest'ultima può includere allucinazioni uditive e perdita di contatto con la realtà. Gli utenti che ingeriscono cocaina possono anche sperimentare gangrena intestinale.
Allucinogeni come LSD, peyote, psilocibina (funghi magici) e PCP sono stati usati come medicina spirituale in tribù in tutto il mondo per secoli. Anche se gli studi non hanno mostrato che queste droghe creano dipendenza, alcune persone le abusano comunque. In questi casi, gli abusatori possono soffrire di flashback (molto tempo dopo che il "viaggio" è finito), depressione grave, schizofrenia o psicosi.
La metanfetamina è una polvere cristallina bianca che può essere fumata, sniffata o iniettata per via endovenosa. È uno stimolante, che può causare insonnia, malnutrizione e danni al fegato. Ha anche effetti incredibilmente dannosi sull'aspetto fisico di una persona, causando rughe, croste e denti marci, noti come "meth mouth". Altri effetti a lungo termine includono ansia, paranoia, allucinazioni e psicosi.
Gli oppiacei sono alcune delle droghe che creano più dipendenza note all'uomo, e includono farmaci su prescrizione come morfina e OxyContin, così come droghe da strada come l'eroina. Effetti collaterali a lungo termine da queste droghe possono includere stitichezza grave, vista compromessa, malattie epatiche, infezioni cutanee, HIV (da condivisione di aghi), vene collassate e polmonite.
Tossicodipendenza