Comprendere gli effetti a breve e lungo termine del consumo eccessivo di alcol

Effetti a breve termine

Gli effetti del consumo eccessivo di alcol in una singola occasione, definito binge drinking, dipendono dalla taglia, dalla tolleranza chimica del bevitore e dal volume di alcol ingerito. Le compromissioni a breve termine includono: difficoltà nell'articolare le parole, vertigini, vomito, incapacità di guidare e scarsa capacità di giudizio. Dosì elevate di alcol causano disidratazione e postumi da sbornia — mal di testa, sete e nausea — la mattina successiva.

Danni al fegato

Il consumo eccessivo di alcol colpisce principalmente il fegato. Questo organo produce l'enzima deidrogenasi, che scompone l'alcol nel flusso sanguigno diretto al cervello. L'assunzione di grandi quantità di alcol sovraccarica il fegato, che inizia a sviluppare depositi grassi. Il "fegato grasso" è il primo segnale di deterioramento epatico nei forti bevitori.

Danni al cervello

Il consumo di alcol influisce sulla memoria a breve e lungo termine. Può causare "vuoti di memoria" durante il periodo in cui si beve e lacune cognitive persistenti nella vita quotidiana. Patologie cerebrali più gravi, come la sindrome di Wernicke-Korsakoff — simile a una psicosi — possono essere debilitanti per molti alcolisti. Infine, ma non meno importante, si sviluppa una dipendenza psicologica e fisica dall'alcol.

Altre complicazioni

Oltre ai danni a fegato e cervello, l'alcol può essere un fattore nello sviluppo di artrite, cancro, malattie cardiache, sindrome feto-alcolica, iperglicemia, ipoglicemia, malnutrizione, ansia, depressione, insonnia e obesità. L'alcol compromette l'efficienza del sistema immunitario e indebolisce la salute e la forza generali, aprendo la porta ad altre patologie.