Architettura scheletrica spugne: spongina, collagene e spicole

Le spugne (Porifera) mancano veri tessuti e organi. La loro integrità strutturale deriva da una matrice extracellulare chiamata mesoilo (o mesoglea), un'impalcatura collagenea gelatinosa popolata da vari tipi cellulari.

Elementi scheletrici

• Spongina: Scleroproteina (simile collagene) formando fibre flessibili a rete. Caratteristica Demospongiae (comuni spugne da bagno).
• Collagene: Collagene tipo IV in lamina basale; collagini fibrillari in mesoilo. Fornisce resistenza tensione.
• Spicole: Unità strutturali mineralizzate fornendo rigidità e difesa anti-predatori.
  • Calcaree: Carbonato calcio (aragonite/calcite); classi Calcarea, alcune Demospongiae.
  • Silicee: Silice (SiO₂ idrato); classi Demospongiae, Hexactinellida (spugne vetro).
  Morfologie includono monassoni (stili, ossia), triassoni, tetraxoni, e poliaxoni.

Integrazione funzionale

Il mesoilo, con spicole incorporate e fibre spongina, crea un framework poroso, portante che mantiene forma corporea, supporta sistema acquifero (ostie → canali → osculi), e ancorà cellule (coanociti, pinacociti, archeociti). Non esiste vero sistema scheletrico; è un biomateriale composito.