Sublussazione atlanto-assiale: cause, sintomi e trattamento
La sublussazione atlanto-assiale (instabilità atlanto-assiale) è una condizione in cui le vertebre cervicali alte (C1-C2) sono disallineate, solitamente per trauma maggiore. Gravità variabile: da lieve a severa. Nei casi gravi, la colonna allentata comprime il midollo spinale → danno neurologico irreversibile.
Cause
- Trauma cervicale maggiore (incidenti, infortuni)
- Artrite reumatoide (distruzione legamenti C1-C2)
- Malattie respiratorie severe (polmonite)
- Chirurgia spinale
- Condizioni congenite (ipotonìa muscolare/connettivale: es. Sindrome di Down)
Sintomi
- Aspetto torcito del collo (non sempre presente)
- Cefalea frequente, dolore rachide cervicale
- Casi lievi: asintomatici o paucisintomatici → diagnosi incidentale o ritardata
Diagnosi
Imaging: RX, TC, RM del rachide cervicale. Su diagnosi, il medico definisce il percorso terapeutico ottimale.
Casi lievi
Obiettivo: stabilità cervicale. Collare cervicale morbido o rigido (minerva) → supporta tratto cervicale, previene ulteriori danni.
Casi severi
- Ricovero + stabilizzazione avanzata
- Chirurgia: artrodesi cervicale posteriore (fusione C1-C2 o estesa) → maggiore stabilità, a costo di ridotto ROM
- Spesso necessarie più procedure chirurgiche
Prognosi
- Lievi: recupero completo se diagnosi precoce e gestione efficace
- Compressione midollare: prognosi riservata. Danno midollare non sempre riparabile; neurochirurgia può ripristinare funzione parziale/totale in alcuni casi
- Se midollo non riparabile → danno neurologico permanente o decesso