Capire i dolori mestruali: sintomi, tempistiche e rimedi basati sull'evidenza
I dolori mestruali (dismenorrea primaria) colpiscono il 50-90% delle persone che menstruano. Sono causati dal rilascio uterino di prostaglandine (PGF₂α, PGE₂) che provocano contrazioni miometriali, ischemia e sensibilizzazione nervosa.
Andamento tipico
- Inizio: 1-2 giorni prima del flusso o con la prima perdita.
- Picco: Prime 24-48 ore di sanguinamento.
- Durata: Tipicamente 12-72 ore.
- Qualità: Crampi, pulsazioni, basso ventre; possono irradiarsi a schiena bassa e cosce interne.
Sintomi associati
- Nausea, vomito, diarrea (effetto prostaglandinico sul tratto GI)
- Mal di testa, vertigini
- Affaticamento, malessere
- Gonfiore, tensione mammaria
Dismenorrea primaria vs secondaria
| Caratteristica | Primaria | Secondaria |
|---|
| Esordio | 6-12 mesi post-menarca | Anni dopo il menarca; nuova/peggiorante |
| Patologia | Nessuna (prostaglandine fisiologiche) | Endometriosi, adenomiosi, fibromi, PID, IUD, stenosi cervicale, anomalia congenita |
| Tempistica dolore | Solo con le mestruazioni | Può verificarsi in tutto il ciclo |
| Risposta a FANS/contraccettivi orali | Eccellente | Spesso incompleta |
Rimedi basati sull'evidenza
- FANS (Ibuprofene 400-600 mg ogni 6h, Naprossene 220-440 mg ogni 8-12h): Iniziare 1-2 giorni prima del ciclo atteso; bloccano la sintesi delle prostaglandine. Assumere con cibo.
- Contraccezione ormonale (COC, cerotto, anello, depot, IUD ormonale): Sopprimono l'ovulazione → endometrio più sottile → meno prostaglandine. Efficacia 90%.
- Calore: Calore continuo a bassa temperatura (40°C) × 8-12h = paragonabile all'ibuprofene.
- Esercizio fisico: Aerobico + yoga → endorfine, flusso sanguigno pelvico.
- Integratori (evidenza moderata): Magnesio (200-400 mg/die), Vitamina B1 (100 mg), Vitamina E (200 UI), Omega-3 (1-2 g), Zenzero (250 mg ogni 6h).
- TENS: Alta frequenza; non invasivo.
- Agopuntura/digitopressione (SP6): Supporto da alcuni RCT.
Quando consultare un medico
- FANS + calore falliscono dopo 3 cicli.
- Il dolore interferisce con scuola/lavoro/sonno.
- Nuova insorgenza >25 anni, peggioramento, o dolore aciclico.
- Sanguinamento abbondante/irregolare, dispareunia, infertilità → valutare endometriosi/adenomiosi (laparoscopia gold standard).
La dismenorrea primaria è curabile. Non soffrire in silenzio.