Salute e malattia
I videogiochi sono stati controversi in passato per la loro presunta tendenza a desensibilizzare i giocatori alla violenza reale. Negli ultimi anni, studi hanno concluso che i videogiochi potenzialmente favoriscono una serie di cambiamenti sorprendenti nella mente, positivi e negativi.
Molti videogiochi, dai semplici giochi web-based come "Bejeweled" ai mondi complessi dei giochi di ruolo online massivamente multiplayer (MMORPG), sono stati citati come fonti di dipendenza. La logica è semplice: il game design aderisce alla struttura di ciò che è noto come "Skinner Box" - essenzialmente, una leva che distribuisce pellet a intervalli casuali mentre un topo la preme. Il topo presto premerà compulsivamente la leva, proprio come i giocatori passano ore nella speranza di ottenere gratificazione digitale.
L'evidenza che i videogiochi incitino comportamenti violenti non è affatto conclusiva, ma uno studio del 2005 riportato su New Scientist suggerisce che il successo nei videogiochi player-vs-player causa un picco di testosterone nei maschi. Inoltre, uno studio del 2010 dettagliato su Ars Technica ha dimostrato che giocare a videogiochi violenti riduce la reazione emotiva del giocatore alla violenza reale.
Alcune evidenze indicano che i videogiochi potenziano la capacità di problem-solving. L'autore Robert Johnson dice che gestire più compiti simultaneamente supporta questa "intelligenza fluida". Allo stesso modo, quando Stephen Gillett si candidò per una posizione di senior management a Yahoo, la sua esperienza con "World of Warcraft" lo aiutò a ottenere il lavoro. Il rischio e l'innovazione richiesti per tali giochi immersivi potrebbero significare che i giocatori esperti hanno un vantaggio reale sui non-giocatori.
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