Ormone follicolo-stimolante (FSH): produzione e regolazione

L'ormone follicolo-stimolante (FSH) origina nell'ipofisi, secreto da cellule chiamate gonadotropi. Non essenziale per la vita, ma necessario per la riproduzione. FSH, in concerto con altri ormoni, stimola ovaie e testicoli ad iniziare ovulazione e produzione spermatica. Se somministrato a femmina → super-ovulazione (maturazione follicoli ovarici multipli). Produzione FSH stimolata da segnali ipotalamo.

Ormone di rilascio delle gonadotropine (GnRH)

GnRH prodotto nell'ipotalamo, stimola ipofisi a rilasciare gonadotropine: ormone luteinizzante (LH) e FSH. Una volta rilasciati, LH e FSH vanno alle gonadi → produzione testosterone (maschi) ed estrogeni (femmine). Questi ormoni sessuali inibiscono produzione GnRH, rallentando rilascio FSH in sistema a feedback negativo.

Inibine e Attivine

Inibina = glicoproteina (sottounità alfa + beta). Diversi tipi sottounità beta → diverse inibine. Unite da legami disolfuro. Inibine sopprimono secrezione FSH. Sottounità beta possono combinarsi tra loro → attivina. Diverse combinazioni beta → diverse attivine. Attivine stimolano secrezione FSH.

Evidenze scientifiche

Studio "Annals of the New York Academy of Science" (settembre 2001): risposta cellule pituitarie fetali umane ad agenti biologici. Colture cellule pituitarie (PCC) incubate con agenti tra cui attivina e inibina. Risultati: attivina ↑ secrezione FSH, inibina ↓ secrezione.

Stimolanti esterni

Produzione FSH nel corpo può essere stimolata o attenuata da certi farmaci. Aumentano FSH: cimetidina (antiacido), clomifene (induce ovulazione), digitalis (cuore). Diminuiscono FSH: contraccettivi orali, terapie ormonali, fenotiazine (psicofarmaci gravi).