Salute e malattia
L'otalgia, o dolore all'orecchio, è causata da infezioni all'orecchio, condizioni dentali e disturbi della mandibola. Secondo fonti mediche, queste condizioni sono note come "zone riflesse" perché la fonte del dolore non è nell'orecchio, ma nelle zone circostanti che influenzano i nervi dell'orecchio. Tuttavia, non si tratta di infezioni o infiammazioni dell'orecchio vero e proprio.
Il dolore all'orecchio esterno può essere causato da infezione o infiammazione. Comunemente chiamato "Orecchio del nuotatore", si sviluppa solitamente per accumulo di acqua o detriti come sporco o sabbia. Non colpisce solo i nuotatori: chiunque graffi o pulisca il condotto uditivo con forcine o cotton fioc, indossi auricolari inseriti nell'orecchio, o non rimuova l'acqua in eccesso dopo bagno o doccia. Può verificarsi dolore lieve o acuto, insieme a mal di gola o paralisi facciale. Il dolore peggiora premendo o muovendo l'orecchio o masticando.
Quando c'è dolore all'orecchio medio o nello spazio dietro il timpano, un'infezione può essere la causa. Il dolore all'orecchio interno si verifica solitamente durante allergie, infezioni delle vie respiratorie superiori o alla gola. La connessione tra gola e orecchio medio si gonfia e impedisce all'aria di raggiungere l'orecchio medio. Una volta che il liquido è intrappolato, batteri e virus possono proliferare, causando dolore. Il dolore può essere lieve o fortissimo. Sintomi aggiuntivi: perdita di appetito, vomito, drenaggio giallo denso dall'orecchio, difficoltà uditive e irritabilità.
Il dolore all'orecchio interno è causato quando il labirinto, quella parte dell'orecchio interno, è infiammato o gonfio. Poiché il labirinto controlla l'equilibrio, l'infiammazione può causare vertigini, con sensazione di testa che gira o di caduta imminente. Sintomi aggiuntivi: ronzio alle orecchie, prurito, perdite di liquido dall'orecchio e perdita uditiva.
Il dolore intorno all'orecchio può essere scambiato per problemi auricolari. Ad esempio, un bambino in dentizione può avere infiammazione gengivale che si diffonde ai linfonodi o al collo. Il bambino può tirare le orecchie, segno di dolore auricolare. Tuttavia, un adulto può avere problemi dentali come ascesso, infezione o dente incluso: il dolore sembra all'orecchio, ma origina altrove.
Il dolore all'orecchio senza altri sintomi di infezioni o problemi auricolari può essere in realtà dolore alla mandibola. Solitamente si sente sotto o davanti all'orecchio. Si potrebbe curare un'infezione all'orecchio invece del vero problema. Se hai dolore all'orecchio con vertigini, mal di testa, scrosci o crepitii, potresti avere un disturbo dell'articolazione temporomandibolare (ATM). Questo disturbo deriva da sovraccarico, spasmi o squilibrio dei muscoli mandibolari.
Orecchie e udito