Apparecchi acustici come protesi: ripristinare l'udito e la qualità di vita

Definizione

Forme diverse: impianti grandi come una moneta, impianti a filo con magneti, apparecchi ad ancoraggio osseo, retroauricolari (BTE), endoauricolari (ITE) (dal primo '900). Nel XXI secolo finalmente riconosciuti come dispositivi medici. Come una protesi, l'apparecchio acustico restituisce qualcosa di mancante, perso, necessario per la qualità di vita.

Protesi vs Ausilio

Protesi per definizione: parte del corpo, arto, occhio sostitutivi; non un senso. L'udito è uno dei cinque sensi.
Apparecchio acustico: sostituisce la capacità uditiva persa → protesico per natura, no per definizione.

Funzione

Le protesi hanno visto grandi progressi: arti mobili, occhi funzionali, orecchie dall'aspetto reale. L'apparecchio acustico è dispositivo per trattamento medico dell'ipoacusia, ma non è considerato dispositivo protesico.

Definizione appropriata

"Ausilio per l'udito" (hearing aid). Indossato esternamente o impiantato, aiuta l'utente fornendo segnali sonori e vocali al cervello.

Protesi auricolare vs Apparecchio acustico

Un orecchio protesico non è un apparecchio acustico. Ma se manca il padiglione auricolare, la sua ricostruzione può ripristinare parte dell'udito: il padiglione raccoglie e convoglia le onde sonore. La ricostruzione del lobo è una forma di protesi auricolare.

Protesi auricolari complete

Fissate con adesivo o ancorate all'osso cranico. Il Craniofacial Center dell'Univ. Illinois ha successo con protesi ad ancoraggio osseo: base a vite impiantata nell'osso. Vantaggi: durata maggiore, meno irritazioni, aspetto più realistico, pulizia più facile.