Salute e malattia
L'uso di tappi per le orecchie aiuta a prevenire l'acufene, un disturbo comune che causa ai sofferenti di sentire suoni anomali persistenti. L'esposizione a rumori forti per periodi prolungati è la causa più nota della condizione. I tappi per le orecchie sono anche usati in varia misura da persone che hanno già sviluppato l'acufene, tuttavia mentre i tappi per le orecchie possono prevenire che la condizione peggiori, non la cureranno.
Secondo MedicineNet.com, quasi 36 milioni di americani soffrono di acufene in varia misura. La condizione causa ai sofferenti di sentire suoni intermittenti o costanti nelle loro orecchie, comunemente descritti come ronzio, ronzio o ronzio. Nei casi acuti, l'acufene può portare a perdita uditiva. Mentre certi farmaci o stress possono portare l'acufene, è principalmente associato a sovraesposizione a rumore prolungato ed eccessivo. La prova medica ha dimostrato che i tappi per le orecchie o i paraorecchie possono ridurre il rischio di sviluppo dell'acufene.
Il danno cocleare è la causa più pubblicizzata e comune di acufene. La coclea è l'organo principale per l'udito ed è situata nell'orecchio interno. L'esposizione prolungata a rumori forti può causare danni alle minuscole "cellule ciliate" o terminazioni nervose microscopiche della coclea che sono responsabili per captare il suono. Esempi di questi rumori potenzialmente dannosi includono concerti rock, esplosioni e macchinari pesanti. Avere un lettore MP3 troppo alto può anche causare danno cocleare. Lavoratori edili e musicisti sono due gruppi inclini a sviluppare acufene e condizioni uditive associate. Quindi, l'uso di tappi per le orecchie di alta qualità è importante per prevenire l'acufene in tali vocazioni.
Secondo l'American Tinnitus Association (A.T.A), non c'è una cura definitiva per l'acufene. Molti sofferenti di acufene indossano tappi per le orecchie in certi momenti, (per esempio ad eventi rumorosi o a letto) per aiutare ad alleviare i loro sintomi. L'A.T.A consiglia ai sofferenti di acufene di utilizzare i tappi per le orecchie, ma solo in situazioni rumorose, e non tutto il tempo, poiché questo può causare accumulo di cerume e può effettivamente peggiorare la condizione. I tappi per le orecchie su misura sono generalmente i più comodi per chi li indossa. Chi indossa tappi per le orecchie dovrebbe seguire la raccomandazione di usare gocce auricolari dopo l'uso dei tappi per ridurre qualsiasi cerume compattato.
I tappi per le orecchie o i paraorecchie sono importanti per coloro che desiderano prevenire l'insorgere di acufene legato al rumore. Questo si applica soprattutto a coloro i cui luoghi di lavoro sono fonti di rumori forti prolungati, come rumore di macchinari o musica forte. Tutti i luoghi di lavoro sono obbligati a seguire le regolamentazioni dell'Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Le linee guida per tappi per le orecchie o paraorecchie dovrebbero quindi essere messe in atto dai datori di lavoro e rispettate, se si vuole prevenire l'insorgere futuro di acufene o perdita uditiva.
Per prevenire il possibile insorgere di acufene legato al rumore, quelle persone dovrebbero indossare tappi per le orecchie che sono intorno a rumore che disturba le loro orecchie, per esempio un evento sportivo, musicale o di caccia. Se non hanno tappi per le orecchie, dovrebbero tentare di allontanarsi dal rumore forte, se possibile. L'A.T.A avverte che anche i rumori quotidiani come asciugare i capelli o falciare un prato possono eventualmente portare a acufene e raccomanda l'uso di protezione uditiva durante queste attività.
Mentre l'acufene è più comunemente associato con l'esposizione a rumore forte, in alcuni casi può essere un sintomo di un'altra condizione. Un test uditivo (audiogramma) può essere usato per valutare l'acufene. In situazioni in cui le persone sviluppano improvvisamente acufene, specialmente se è solo in un orecchio, dovrebbero cercare un consiglio medico tempestivo. In rari casi, può essere associato a un tumore, aneurisma o ictus.
Orecchie e udito