Salute e malattia
L'orecchio medio è la piccola parte dell'orecchio dietro il timpano (una membrana che separa l'orecchio esterno dall'orecchio medio). Quando l'orecchio medio si infetta, causerà accumulo di fluido e germi intrappolati lì.
Un'infezione all'orecchio, o otite media, è definita come un'infiammazione dell'orecchio medio dovuta a infezione.
Ci sono due tipi principali di otite media: otite media acuta (OMA) e otite media con effusione (OME). L'OMA è definita come parti dell'orecchio infette e gonfie, nonché fluido intrappolato dentro l'orecchio. L'OME è quando il fluido e il muco rimangono intrappolati nell'orecchio dopo che l'infezione è finita.
Il sintomo principale di un'infezione all'orecchio è l'otalgia. Il dolore associato all'otalgia può essere lieve o molto forte. Nei neonati e bambini, un possibile segno potrebbe essere tirare l'orecchio. Altri sintomi includono febbre, drenaggio di fluido e qualche difficoltà uditiva.
Una delle cause principali dell'otite media è l'ingresso di batteri nell'orecchio che causano un'infezione. Un'altra causa è l'infezione virale. Secondo Web MD, i tipi più comuni di batteri che causano infezioni all'orecchio sono pneumococco, Haemophilus influenzae e Moraxella catarrhalis. I tipi più comuni di infezioni virali sono RSV (Virus Respiratorio Sinciziale) e l'influenza. Il fluido può accumularsi nell'orecchio quando il gonfiore da un'infezione delle vie respiratorie superiori o quando un'allergia blocca la tuba di Eustachio, bloccando l'aria. Secondo Web MD, "Questo crea un vuoto e un'aspirazione, che tira fluido e germi dal naso e dalla gola nell'orecchio medio. Il tubo gonfio impedisce a questo fluido di drenare. Un'infezione all'orecchio inizia quando batteri o virus nel fluido intrappolato crescono fino a diventare un'infezione."
Ci sono diverse forme di trattamento per le infezioni all'orecchio, tra cui trattamento casalingo, farmaci, chirurgia e timpanocentesi (inserimento di un ago attraverso il timpano per rimuovere fluido dietro il timpano). Altri trattamenti includono il trattamento delle allergie (specialmente nei bambini) e rimedi erboristici. I trattamenti casalinghi includono l'uso di farmaci antidolorifici da banco come Advil, Motrin o Aleve. Potete anche applicare impacchi caldi all'orecchio per aiutare ad alleviare il dolore. Inoltre, il vostro medico potrebbe voler prescrivere farmaci come antibiotici come l'amoxicillina. Altri farmaci prescritti sarebbero Tylenol, codeina e alcuni tipi di gocce auricolari. Tuttavia, non usate gocce auricolari se il timpano è rotto.
Web MD suggerisce quanto segue quando si cerca di prevenire le infezioni all'orecchio nei bambini: Non fumate (o se lo fate, smettete), allattate al seno il vostro bambino, lavatevi spesso le mani, fate vaccinare vostro figlio e tenete aggiornate le vaccinazioni, e non date il ciuccio a vostro figlio. Secondo Web MD, le infezioni all'orecchio sono più comuni nei bambini esposti al fumo passivo e che usano il ciuccio dopo i 12 mesi di età.
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