Salute e malattia
Il colesteatoma è una raccolta di cellule cutanee e colesterolo che forma una sacca all'interno dell'orecchio medio. Queste formazioni cistiche producono una secrezione maleodorante e sono spesso associate a infiammazione e infezione cronica dell'orecchio medio. Possono essere congenite o derivare da perforazioni della membrana timpanica.
La causa più comune è l'otite media cronica dovuta a infiammazione persistente e disfunzione della tuba di Eustachio. La tuba collega l'orecchio medio al rinofaringe e regola la pressione. Se non funziona, si crea pressione negativa nell'orecchio medio, che risucchia una porzione di membrana timpanica verso l'interno. Questo risucchio cronico forma una sacca che si infetta e si riempie di vecchie cellule cutanee, colesterolo e detriti.
Le perforazioni della membrana timpanica possono derivare da otiti croniche o traumi diretti. Permettono alla pelle che riveste la superficie esterna del timpano di crescere all'interno dell'orecchio medio, originando il colesteatoma.
Il colesteatoma congenito si forma alla nascita quando detriti cutanei rimangono intrappolati nell'orecchio medio durante lo sviluppo. È raro, ma può causare gravi problemi uditivi se non trattato.
Il colesteatoma non trattato può erodere le strutture ossee circostanti, causando complicazioni gravi come paralisi facciale, labirintite, meningite o ascesso cerebrale. Una valutazione otorinolaringoiatrica tempestiva è essenziale.
Orecchie e udito