Salute e malattia
La malattia di Lou Gehrig è un nome più comune per la sclerosi laterale amiotrofica (SLA). È un disturbo neurodegenerativo progressivo, il che significa che i nervi nel midollo spinale che controllano il movimento muscolare si deteriorano lentamente finché la persona non diventa paralizzata.
Non c'è una causa nota della malattia di Lou Gehrig. Nessun legame con infezioni, ambiente, sostanze chimiche o stile di vita è stato trovato. Tende a presentarsi in famiglia, quindi sembra essere ereditaria.
Poiché la malattia di Lou Gehrig non ha una causa nota, non c'è modo di prevenirla.
I sintomi iniziali includono debolezza muscolare nelle braccia o gambe, affaticamento, linguaggio confuso, goffaggine e fascicolazioni muscolari.
Non c'è cura. L'unico trattamento approvato è il riluzolo (Rilutek), che viene usato per rallentare la progressione della malattia. Il riluzolo può prolungare la vita fino a 3 mesi e ritardare la necessità di una tracheostomia (l'inserimento di un tubo respiratorio in gola). Possibili effetti collaterali includono nausea, vertigini e diminuzione della funzionalità polmonare.
I sintomi della malattia di Lou Gehrig peggiorano gradualmente man mano che la malattia progredisce. Le persone con la malattia di Lou Gehrig vivono generalmente 3-5 anni dopo la diagnosi, anche se alcuni possono vivere per decenni. La malattia colpisce solo il movimento muscolare volontario, non la respirazione o la frequenza cardiaca, ma lascia i pazienti suscettibili a infezioni respiratorie come la polmonite.
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