Salute e malattia
Nel corpo umano esistono cinque tipi principali di anticorpi. Il sistema immunitario produce anticorpi per rispondere alla presenza di virus, batteri, cellule cancerose e funghi. Le sostanze estranee vengono attaccate dagli anticorpi in modo che il sistema immunitario possa identificarle ed eliminarle.
Ogni fluido del corpo contiene anticorpi IgG, il tipo più piccolo di anticorpo. La maggior parte degli anticorpi sono IgG. Gli anticorpi IgG combattono le infezioni virali e batteriche. Sono gli unici che possono attraversare la placenta.
Gli anticorpi IgA esistono nelle orecchie, nel naso, nel tratto digerente, negli occhi e in altre parti del corpo. Questi anticorpi aiutano a combattere le sostanze esterne che potrebbero entrare nel corpo. Sangue, saliva e lacrime contengono tutti questo anticorpo. Una piccola percentuale di persone non produce questo tipo di anticorpo.
L'anticorpo più grande è l'IgM, ma costituisce non più del 10% di tutti gli anticorpi. Quando si verifica un'infezione, gli anticorpi IgM sono i primi a rispondere. Si trovano nel fluido linfatico e nel sangue.
Il rivestimento dei tessuti toracici e parte del rivestimento dello stomaco contengono anticorpi IgD in piccole quantità. Medici e ricercatori non sono sicuri del ruolo che svolgono nel sistema immunitario.
Le mucose, la pelle e i polmoni hanno anticorpi IgE. Quando il corpo è sottoposto a forfora animale, polline e funghi, gli anticorpi IgE vengono prodotti e inviati ad attaccare le sostanze estranee. Le persone con allergie hanno frequentemente livelli elevati di anticorpi IgE.
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