Esofago di Barrett: cause, sintomi e trattamento

L'esofago di Barrett (o esofagite di Barrett) è un'infiammazione esofagea. L'esofago convoglia cibo dalla bocca allo stomaco. Nella malattia di Barrett, le cellule del rivestimento esofageo mutano diventando simili a quelle intestinali. Un caso severo può evolvere in adenocarcinoma esofageo, cancro letale.

Sintomi

Nessun sintomo specifico. Complicanza da MRGE (malattia da reflusso gastroesofageo) → stessi sintomi: pirosi, nausea, rigurgito, dolore toracico, tosse persistente, disfagia, laringite. Alcuni pazienti hanno sintomi MRGE severi, altri minimi/assenti. Talvolta sanguinamento esofageo → emottisi o melena.

Cause

Causa unica: MRGE. Reflusso acido per sfintere esofageo inferiore incontinente (valvola che impedisce reflusso). Reflusso cronico per anni → Barrett. Sovrappeso/obesi = rischio maggiore.

Trattamento

Nessuna cura definitiva; si tratta come MRGE. Farmaci anti-reflusso: antagonisti H2 (cimetidina, famotidina), inibitori pompa protonica (omeprazolo, lansoprazolo). Stile di vita: esercizio, dimagrimento, evitare grassi, smettere di fumare, dormire con busto rialzato. Diagnosi precoce CRUCIALE prima di cancro. Adenocarcinoma esofageo → morte a 5 anni nel 90% dei casi.

Opzioni sperimentali

Terapia fotodinamica (PDT), ablazione termica, resezione mucosa endoscopica. Ancora sperimentali, efficacia non dimostrata significativamente.

Chirurgia

Fundoplicazione: stringe sfintere esofageo inferiore → previene reflusso. Tratta MRGE, non necessariamente Barrett. Esofagectomia: asporta tratto esofageo. Riservata ad alto rischio cancro o cancro conclamato.