Salute e malattia
La paralisi di Bell è una condizione caratterizzata da paralisi facciale improvvisa causata da infiammazione del nervo facciale. La paralisi di Bell colpisce solo un lato del viso dell'individuo interessato. Colpisce più comunemente individui che sono stati recentemente colpiti da un'infezione virale, chi ha il diabete o chi è in gravidanza. Inoltre, di solito non è un problema ricorrente. Il recupero completo dalla paralisi di Bell può avvenire entro poche settimane o richiedere fino a sei mesi. Occasionalmente, la paralisi di Bell causa problemi permanenti. La paralisi di Bell di solito si risolve da sola, ma vari trattamenti possono promuovere un recupero più rapido.
Quando i muscoli diventano paralizzati, possono accorciarsi e atrofizzarsi, il che potrebbe causare deformità permanenti. La fisioterapia può prevenire questo esercitando e massaggiando i muscoli facciali interessati. Inoltre, applicare calore alla zona interessata può aiutare ad alleviare eventuali sintomi di dolore.
Il prednisone può essere prescritto per ridurre l'infiammazione. Questo farmaco è un potente corticosteroide. Inoltre, se il medico sospetta che un'infezione virale abbia innescato la condizione di paralisi di Bell, molto probabilmente prescriverà qualche tipo di farmaco antivirale per impedire all'infezione di progredire ulteriormente. Farmaci antivirali comunemente prescritti sono valaciclovir e aciclovir.
Nei casi gravi la chirurgia può essere raccomandata. La chirurgia per la paralisi di Bell implica l'apertura del passaggio osseo attraverso cui passa il nervo facciale. Questa procedura è eseguita per decomprimere il nervo facciale. Inoltre, in rari casi in cui la paralisi di Bell causa danni permanenti, la chirurgia plastica può essere necessaria per permettere ai muscoli facciali di funzionare meglio e migliorare l'aspetto esteriore del viso.
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