Salute e malattia
Le malattie comuni da amianto sono mesotelioma, asbestosi e cancro al polmone. L'amianto tipicamente non è pericoloso, ma quando è disturbato o disintegrato diventa polvere facilmente inalabile. Parlate con il medico se avete questi segni o sintomi dopo esposizione ad amianto.
L'asbestosi è una malattia progressiva che causa grave infiammazione e irritazione polmonare. Può essere potenzialmente fatale e asintomatica. Il mesotelioma è un raro cancro che colpisce il rivestimento della maggior parte degli organi interni. Si divide in quattro tipi: mesotelioma pleurico maligno (solo polmoni), peritoneale (tessuti addominali), pericardico (cuore), e della tunica vaginale (testicoli).
L'asbestosi è causata dall'inalazione di fibre di amianto. Le cellule immunitarie cercano di degradarle ma falliscono per la lunghezza della fibra. I chimici destinati a distruggere l'amianto fuoriescono sugli alveoli, causando cicatrici. La causa esatta del mesotelioma è sconosciuta, ma si ritiene legata a genetica e amianto. Le fibre di amianto non sono l'unica causa del cancro polmonare, ma lo innescano in alcuni casi.
I sintomi delle malattie correlate all'amianto tipicamente non compaiono fino a 20-30 anni dopo l'esposizione. Mesotelioma: tosse cronica, dispnea, debolezza muscolare, perdita di peso, versamento pleurico. Mesotelioma peritoneale: dolore e gonfiore addominale, perdita di peso inspiegabile. Cancro al polmone: anemia, tosse rauca, dolore toracico severo, emottisi, affaticamento, perdita di peso. Asbestosi: tosse e sibilo costanti, oppressione toracica, dispnea.
Il cancro al polmone: chemioterapia, chirurgia, talvolta radioterapia. Mesotelioma: chirurgie per rimuovere liquidi dal torace e rivestimenti degli organi; chemioterapia per uccidere cellule tumorali; radioterapia per aree mirate. Nessun trattamento inverte l'asbestosi: ci si concentra su arresto della progressione e sollievo sintomi. Smettere di fumare e vaccinazioni prevengono infezioni polmonari che potrebbero causare polmonite e influenza.
Evitare di respirare amianto sul lavoro o a casa è vitale. Seguire tutte le precauzioni di sicurezza del datore di lavoro (maschera facciale). Prestare attenzione a amianto che si disintegra o è danneggiato: è quando rilascia fibre nell'aria. Consultare il medico per altre misure di riduzione del rischio.
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