Epatite C e cirrosi epatica: rischi, genotipi e trattamenti

La cirrosi epatica è comune nei pazienti con epatite C. Questa infezione si trasmette per esposizione al sangue. Milioni di nuovi casi l'anno, con gran parte che sviluppa problemi epatici a lungo termine. Quasi 10.000 decessi l'anno. Il CDC proiettava che i decessi per epatite C potessero superare quelli per HIV/AIDS entro il 2010, nonostante le cosiddette cure esistenti.

Probabilità di guarigione per genotipo

Non per tutti c'è guarigione con cirrosi. Dipende molto dal "genotipo". Il genotipo 1 è il più comune (~75% degli infetti); solo ~45% guarisce. Il genotipo 2 (~10%): guarigione 60-80%. Il genotipo 3 (~5%): fino all'85% guarisce. Per considerare "guarito" qualsiasi genotipo, non deve esserci reinfezione per periodi prolungati, fino a 10 anni.

Interferone come trattamento

L'interferone è un trattamento comune. Usato a lungo (24-48 settimane) sembra "guarire" in alcuni casi. Purtroppo, effetti collaterali nella maggioranza dei pazienti causano altri problemi: affaticamento, sintomi simil-influenzali, calo cellule ematiche. Alcuni lievi, altri invalidanti. Il tasso di "guarigione" è solo 20-25%.

Intron A come trattamento

Un altro trattamento comune. Usato da solo, può guarire se l'infezione è precoce senza grave danno epatico. Il paziente deve auto-iniettarsi Intron A 2-3 volte/settimana a lungo, possibilmente indefinitamente, per prevenire reinfezione. Funziona <20% delle volte.

Interferone pegilato come trattamento

L'interferone pegilato in combinazione con ribavirina può guarire l'epatite C in molti casi, secondo uno studio della Virginia Commonwealth University. Fino al 99% dei pazienti nello studio originale ha avuto una "guarigione" (nessun segno di epatite C nel follow-up di 7 anni).

Cure erboristiche

Molti prodotti erboristici si pubblicizzano come "cura" per l'epatite C, ma nessuno ha retto allo scrutinio scientifico.