Salute e malattia
La cirrosi e la malattia renale sono condizioni gravi che colpiscono organi vitali delicati. Fegato e reni sono essenziali per le funzioni basilari dell'organismo. Se si soffre già di cirrosi, questa può causare una malattia renale sotto forma di sindrome epatorenale, una condizione potenzialmente fatale.
La cirrosi (o cirrosi epatica) è la sostituzione sistematica del tessuto epatico con tessuto cicatriziale fibroso. Questa malattia del fegato può essere causata da abuso cronico di alcol, epatite e steatosi epatica. Può derivare anche da difficoltà nel metabolizzare gli zuccheri del latte, accumulo di ferro o parassiti. Il primo segnale è spesso una perdita di peso evidente, ma possono comparire anche facilità a lividi ed emorragie, e accumulo di liquidi nell'addome (ascite).
La malattia renale (spesso chiamata malattia renale cronica) è la perdita graduale della funzionalità renale dovuta a uno o più fattori. Cause comuni includono ipertensione, diabete o malattia policistica del rene. Colesterolo alto, anemia falciforme e lupus aumentano il rischio. I sintomi includono dolore lombare, minzione frequente o sangue nelle urine.
Il legame tra cirrosi e malattia renale si riscontra nella sindrome epatorenale, dove i reni vengono danneggiati a causa della cirrosi epatica. Quando la cirrosi impedisce al fegato di funzionare, si verificano cambiamenti nella circolazione sanguigna intestinale, che a loro volta alterano il flusso sanguigno ai reni, danneggiando i piccoli vasi necessari alla loro funzione. I sintomi includono gonfiore addominale, delirio, ittero, urine scure o ridotta produzione di urina.
La sindrome epatorenale può essere fatale. Il trattamento inizia con misure immediate per migliorare la funzionalità renale. Il paziente viene ricoverato e quasi sempre sottoposto a dialisi. Interventi chirurgici sono sconsigliati per l'alto rischio legato alla cirrosi, eccezion fatta per il trapianto di fegato, spesso necessario.
La prevenzione è fondamentale. La sindrome epatorenale è spesso fatale e entrambe le malattie sono spesso considerate irreversibili. Prevenire la cirrosi significa limitare l'alcol, trattare tempestivamente l'abuso alcolico, praticare sesso sicuro, non condividere aghi e sottoporsi a controlli medici regolari per una diagnosi precoce.
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