Salute e malattia
Tutte le cose viventi, sia piante che animali, contengono DNA (acido desossiribonucleico) che determina le caratteristiche ereditate dai loro discendenti. Nessuna cosa vivente, eccetto i gemelli che provengono da un ovulo separato, o cellula uovo, contiene DNA identico. Estrarre un campione di DNA per analisi di laboratorio sembra complicato. I laboratori usano attrezzature sofisticate, ma sorprendentemente, chiunque può estrarre il DNA con prodotti domestici.
Il DNA è un acido nucleico che contiene istruzioni e informazioni genetiche. Viene nella forma di una spirale di due filamenti separati, simili a scale, chiamati nucleotidi che contengono il codice genetico. Questi nastri di DNA devono essere estratti se devono essere studiati e confrontati.
Per estrarre il DNA, il campione biologico prima deve essere rotto aperto. I laboratori fanno questo con macchine speciali che vibrano il campione ad alte velocità.
A casa puoi usare un frullatore. Puoi estrarre DNA da scarafaggi o erba dal tuo giardino. Aggiungi mezza tazza di campione e un pizzico di sale a una tazza d'acqua e frulla per 15 secondi ad alta velocità. Il sale alla fine aiuterà a trasformare il DNA liquido in una forma solida, chiamata precipitato.
Ogni cellula vivente è circondata da una membrana lipidica, una specie di sacco. Dentro questo sacco c'è una seconda membrana lipidica. Il secondo sacco contiene il DNA che stai cercando. Devi separare questi due sacchi. Un detergente lo farà. I laboratori usano una varietà di chimici per fare la stessa cosa. Filtra il tuo campione, aggiungi due cucchiai di detergente e lascia riposare per cinque-dieci minuti. Metti questa miscela in provette o altri contenitori di vetro, ciascuno circa un terzo pieno.
Il nucleo del DNA è protetto da proteine che sono modellate e ripiegate intorno ad esso. Per separare questo nucleo, devi tagliare attraverso lo strato protettivo di proteine. Lo fai con enzimi. Ammorbidente per carne, succo di ananas, o la soluzione che pulisce le lenti a contatto ti daranno gli enzimi necessari. Aggiungi un pizzico di ammorbidente per carne a ogni provetta e mescola delicatamente. I laboratori hanno numerose varietà sofisticate di enzimi a loro disposizione.
Il tuo DNA è ora in forma liquida. Il DNA rimane disciolto in acqua.
Il DNA non si scioglie in alcol. L'alcol causerà il DNA a unirsi in una forma solida, un processo chiamato precipitazione. Mentre fa questo, l'alcol rimuoverà il sale che hai aggiunto precedentemente.
Versa lentamente alcol denaturato (70-95% etilico o isopropilico) lungo l'interno della tua provetta o altro contenitore. Quando hai una miscela che è 50% acqua e 50% alcol, fermati.
Lunghe molecole filiformi di DNA inizieranno a salire verso l'alcol. Mentre lo fanno, i filamenti si uniranno, formando grumi filiformi. Li vedrai raccogliersi dove l'acqua incontra l'alcol.
Hai estratto con successo il DNA.
I laboratori usano ordinariamente una centrifuga per accelerare questo stadio, ma il risultato è lo stesso.
Puoi usare una cannuccia per raccogliere il DNA che puoi esaminare al microscopio se vuoi.
I laboratori usano luce ultravioletta per vedere meglio il DNA. Usano un colorante fluorescente che reagisce con il DNA o un gel che contiene bromuro di etidio.
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