Salute e malattia
Il morbo di Crohn è una condizione cronica, talvolta grave, in cui il sistema immunitario attacca la flora gastrointestinale, causando infiammazione, dolore, vomito e diarrea. Sebbene la causa sfugga ancora ai ricercatori, le opzioni terapeutiche diventano ogni anno più innovative e numerose.
Uno studio internazionale guidato dalla Mayo Clinic, presentato all'American College of Gastroenterology Annual Meeting 2008, ha esaminato oltre 500 pazienti con Crohn. Ha rilevato che anticorpi creati scientificamente, come l'infliximab, possono essere più efficaci di quanto si pensasse. Nello studio, sponsorizzato dai produttori di infliximab, il 57% dei trattati con questo anticorpo e azatioprina andò in remissione. Circa il 30% di quelli con sola azatioprina andò in remissione.
Dopo 15 anni di ricerca, il prof. John Hermon-Taylor (Londra) ha sviluppato una nuova teoria: il Crohn è causato da un singolo batterio, Mycobacterium avium paratuberculosis, e un semplice vaccino potrebbe curarlo.
Basandosi sulla teoria batterica, la ricerca ha iniziato a investigare effetti e potenziali usi di un antibiotico per diarrea del viaggiatore, la rifaximina (Xifaxan), per pazienti con Crohn.
Sviluppatori di un farmaco per alcune forme di sclerosi multipla, natalizumab (Tysabri), hanno chiesto alla FDA l'approvazione per il Crohn dopo uno studio che mostrava qualche successo.
La ricerca clinica ha trovato che anticorpi mirati a specifici recettori cellulari importanti nell'infiammazione da Crohn possono avere successo nel trattamento.
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