Salute e malattia
Le ghiandole surrenali sono piccoli organi che poggiano sopra ciascun rene. Nonostante le loro piccole dimensioni, le ghiandole surrenali svolgono un ruolo importante nel corpo, producendo numerosi ormoni che influenzano il nostro sviluppo e crescita, la nostra capacità di affrontare lo stress e aiutano a regolare la funzione renale.
Le ghiandole surrenali sono composte da due parti - la corteccia e il midollo - che producono ormoni (messaggeri chimici che regolano le funzioni corporee). Il midollo, o parte interna delle ghiandole surrenali, produce gli ormoni noradrenalina e adrenalina, che regolano la risposta "combatti o fuggi" nel corpo, la reazione del corpo agli eventi stressanti. La corteccia, la porzione esterna delle ghiandole surrenali, produce diversi ormoni che influenzano la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue, la crescita, così come alcune caratteristiche sessuali.
Poiché gli ormoni rilasciati dalle ghiandole surrenali sono così importanti per il funzionamento complessivo del corpo, i disturbi surrenali possono avere gravi conseguenze sulla salute. I tumori delle ghiandole surrenali possono secernere ormoni in eccesso, causando un aumento della pressione sanguigna o della frequenza cardiaca e riducendo la funzione immunitaria. I disturbi che risultano in una diminuita funzione surrenale, come malattie autoimmuni o cancro, possono portare a bassa glicemia e insufficienza cardiaca.
Il cortisolo continuamente rilasciato dalle ghiandole surrenali in risposta allo stress cronico può danneggiare i tessuti corporei. La stimolazione surrenale a lungo termine può portare a ipertensione e ulcere gastriche e ridurre i livelli di globuli bianchi, aumentando il rischio di infezione. Con il tempo, le ghiandole surrenali stesse possono diventare incapaci di produrre livelli sufficienti di cortisolo per affrontare lo stress costante che state sperimentando. I sintomi di una cattiva funzione surrenale includono affaticamento, dolori muscolari e bassa glicemia.
Potete aiutare ad alleviare il carico sulle vostre ghiandole surrenali imparando a gestire meglio lo stress. Fate una lezione di yoga o imparate alcune tecniche di meditazione per calmare la mente e uscire dalla risposta "combatti o fuggi". Praticate tecniche di respirazione lenta e profonda per rallentare la frequenza cardiaca e alleviare qualsiasi tensione o ansia nel corpo.
Potete anche usare erbe come Eleuterococco (150 mg al giorno) o Ashwagandha (250 mg al giorno) per supportare la funzione surrenale e aumentare la vostra capacità di affrontare lo stress. L'Ashwagandha è un'erba tradizionale indiana usata da secoli per supportare sensazioni di benessere. L'Eleuterococco è un'erba asiatica che fornisce antiossidanti e altri nutrienti per supportare la salute immunitaria e ridurre gli effetti dello stress sul corpo. Ovviamente, parlate con il vostro medico prima di assumere qualsiasi medicina erboristica.
Il cancro surrenale è molto raro, colpisce solo circa una persona su un milione. I sintomi del cancro surrenale dipendono dal fatto che il tumore aumenti i livelli ormonali - un tumore "funzionale" vs "non funzionale". Sintomi generali includono febbre, dolore addominale, una massa che potete sentire, e perdita di peso. L'aumento dei livelli ormonali può causare aumento della frequenza cardiaca, ipertensione e glicemia, lividi, aumento della sete e bisogno di urinare.
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