Blastomicosi: Comprendere la Rara Infezione Fungina

Ci sono molte malattie e infezioni in circolazione che possono far ammalare le persone. Alcune malattie sono molto rare, ma possono comunque causare gravi complicazioni se non trattate. Una di queste malattie è la blastomicosi, una malattia fungina molto rara ma che può essere molto seria per chi la contrae.

Caratteristiche

La blastomicosi è un'infezione causata da Blastomyces dermatitidis, un fungo trovato nel legno e nel suolo. Una persona sviluppa questa infezione inalando il fungo. È molto rara, vista in solo una o due persone su 100.000 (0,001-0,002%). Questa percentuale è ancora minore nelle aree dove il fungo non prospera. Secondo i National Institutes of Health (NIH), la blastomicosi "si verifica principalmente in persone che vivono nel sud-centro e nel Midwest degli Stati Uniti e in Canada."

Gruppi a Rischio

Siete più propensi a contrarre la malattia se siete a contatto con terreno infetto. C'è anche una maggiore possibilità di ammalarsi se avete un sistema immunitario indebolito. Questo include persone che hanno il virus dell'immunodeficienza umana (HIV), che distrugge il sistema immunitario, o chi ha subito un intervento chirurgico importante, come un trapianto d'organo. L'NIH afferma anche che gli uomini hanno più probabilità di essere colpiti dal fungo rispetto alle donne.

Sintomi

I sintomi potrebbero non apparire subito quando solo i polmoni sono infetti. Tuttavia, sintomi come piaghe cutanee o ossee compaiono quando l'infezione si diffonde. Altre parti del corpo possono essere colpite, tra cui vescica, rene, prostata e testicoli. Oltre a piaghe cutanee e ossee, una persona può anche soffrire di dolore toracico, tosse, febbre, rigidità articolare e muscolare, perdita di peso, eruzione cutanea, difficoltà respiratorie e affaticamento.

Identificazione

Esami e test determinano se una persona ha la blastomicosi. Un medico può eseguire una radiografia del torace, che le permette di esaminare torace, polmoni, cuore, grandi arterie, costole e diaframma. Una biopsia cutanea o tissutale è un altro test per cercare la malattia. Ciò significa rimuovere un piccolo pezzo di pelle o tessuto per esame di laboratorio. Una coltura di espettorato è un altro test per la blastomicosi, in cui le secrezioni dai polmoni e bronchi vengono esaminate al microscopio.

Trattamento e Prospettive

Secondo l'NIH, i farmaci antifungini sono usati per trattare la blastomicosi. Questi includono fluconazolo, itraconazolo e ketoconazolo. Infezioni più gravi possono richiedere anfotericina B. Tuttavia, se la malattia non si è diffusa oltre i polmoni, potrebbe non essere necessario alcun tipo di farmaco. Il trattamento è importante, perché anche se le persone con infezioni lievi guariscono solitamente, un'infezione grave non trattata può eventualmente portare alla morte.