Salute e malattia
I reni sono organi a forma di fagiolo situati ai lati della colonna vertebrale, appena sotto la gabbia toracica. Il loro ruolo principale è filtrare i prodotti di scarto dal sangue e produrre urina. Ogni rene è diviso in due regioni principali: la corteccia esterna e il midollo interno.
La corteccia è lo strato esterno del rene e contiene i glomeruli – minuscole reti sferiche di capillari che fungono da unità di filtrazione primarie. Qui, il sangue viene filtrato per rimuovere scarti, ioni in eccesso e acqua, formando il filtrato iniziale che diventa urina. La corteccia ospita anche i tubuli contorti prossimali e distali, che riassorbono nutrienti essenziali e secernono ulteriori rifiuti.
Il midollo è la regione interna, composta da piramidi renali contenenti le anse di Henle e i dotti collettori. Queste strutture concentrano l'urina riassorbendo acqua e soluti sotto controllo ormonale (principalmente ADH e aldosterone). L'urina finale defluisce nel bacinetto renale e poi nell'uretere per il trasporto alla vescica.
Comprendere questa organizzazione strutturale è essenziale per diagnosticare e trattare le malattie renali, poiché diverse patologie colpiscono corteccia e midollo in modi distinti.
Malattie renali