Salute e malattia
L'apparato circolatorio è composto da cuore e vasi sanguigni (vene, arterie, capillari). Il cuore pompa il sangue, i vasi lo trasportano da e verso il cuore. Nei capillari avviene lo scambio di gas e nutrienti. Le malattie circolatorie sono comuni e si dividono in due categorie: quelle che colpiscono il cuore e quelle che colpiscono i vasi. Fortunatamente, esistono trattamenti per quasi tutte.
Anomalie strutturali del cuore presenti alla nascita, talvolta ereditarie, spesso di causa sconosciuta. Possono causare difficoltà respiratorie, problemi di flusso sanguigno, affaticamento e, se non trattati, insufficienza cardiaca. I neonati quasi sempre necessitano chirurgia immediata e farmaci pre/post-operatori.
Malattia del muscolo cardiaco: dilatata (camere ingrandite e deboli), restrittiva (muscolo rigido), ipertrofica (muscolo spesso che non si rilassa). Il cuore non pompa abbastanza sangue; casi gravi possono essere fatali. Il trattamento dipende dal tipo; spesso serve trapianto cardiaco.
La placca si accumula all'interno delle arterie coronarie che avvolgono il cuore, riducendo apporto di sangue e ossigeno. Nel tempo danneggia il cuore. La placca può rompersi e formare un coagulo che blocca totalmente il flusso, causando infarto. È la malattia cardiaca più comune. Trattamenti: farmaci per colesterolo e carico cardiaco, cambiamenti stile di vita (dieta, peso, esercizio, stop fumo), in casi gravi stent coronarico.
Accumulo di colesterolo e placca grassa sulle pareti arteriose, che si induriscono e restringono, ostacolando il flusso. Può colpire qualsiasi arteria, ma più spesso cuore, cervello, reni, gambe, bacino. Arterie cerebrali bloccate = malattia carotidea → ictus. Arterie arti/bacino = arteriopatia periferica (PAD) → intorpidimento, dolore, infezioni. Trattamento: cambiamenti stile di vita (dieta, esercizio, peso, stop fumo, gestione stress), farmaci per regolare flusso, in casi gravi procedure per riaprire arterie.
Anomalia del ritmo cardiaco, congenita o acquisita. Cuore batte troppo veloce o troppo lento. Sintomi da lievi a gravi; se non trattata: dolore toracico, affaticamento, dispnea, collasso cardiovascolare, arresto cardiaco. Trattamento: farmaci (spesso sufficienti), in alcuni casi ablazione per correggere definitivamente il ritmo.
Malattie cardiovascolari